如果我們認真地審視鷹字，就會發現，上部的？字里，也像雁字一樣，有一個人（亻）。這是為什么呢？
　　
　　在出土的西周青銅器中，鷹寫作、、、、、。由一個伸著胳膊的人（從第二個字形開始，人的胸前或稍下的部位還有一個小點或短豎），和一個隹（zhuī）組成。字形中的隹，通常被認為是鷹的象形。
　　
　　鷹是一種很早就被人類馴養的猛禽。它的上嘴鉤曲，爪子尖銳有力，視力非常好，飛行的速度極快，常常翱翔在高空或停立在大樹上觀察獵物，并突然出擊，捕捉獵物。獵人常飼養蒼鷹，來獵取小鳥、野兔等。
　　
　　有的文字學家認為，字形中的人，是馴養鷹的人，下面的小點或短橫，表示喂養鷹的食物。也有的文字學家認為，字形中的人及小點或短豎組成的，是膺（yīnɡ）的本字，表示人的胸部。以上鷹的字形，描述了鷹與人的關系：養鷹人通常總是伸出胳膊，小臂橫在胸前，讓鷹落在小臂上。如果養鷹人想要讓鷹去捕捉獵物，只需要將小臂迅速上揚，把鷹甩離胳膊，鷹就會猛地飛出，去捕捉獵物。
　　
　　在春秋時期的青銅器上，鷹字又寫作，字的左邊多出了一個爿字，右下的隹也發生了變形。有的文字學家認為，爿與人組成了疒字，疒是疾的本字，疾有快速的意思，這個字表示鷹飛得很快。但有人認為左邊的爿是牀（床）的本字，表示鷹棲息、降落時用來站立的木架，也即鷹架。在《說文解字》中，鷹寫作？？，就是采用了這種字形。
　　
　　大約在東漢時，？？變形為？。后來，人們又在？下面加了一個鳥字，創造了鷹字。鷹現在簡化成了鷹。由于鷹常常站在人的臂上，依附于人的胸前，所以，在古代文獻中，表示胸脯的膺（下面的月，是肉的變體）字與鷹也經常通用。
　　
　　最早的鷹字怎么寫呢？文字學家黃天樹先生認為，甲骨文中的，就是鷹的象形字。在相關的卜辭中，鷹就是用來捕捉兔子的。
　　
　　鷹是一種猛禽，常被用來比喻威武英勇的人。如鷹揚虎視，就是說：像鷹那樣飛揚，像虎那樣雄視一切。唐代詩人王維《觀獵》中，“草枯鷹眼疾，雪盡馬蹄輕”，就寫出了將軍擎著鷹出獵時的英勇和快意。鷹飛得很高，其視力很好，可以在高空中看到獵物。鷹擊長空，常用來比喻有雄心壯志的人，在廣闊的天地中，盡情施展自己的才能。毛澤東《沁園春·長沙》中寫道：“鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。”就表達了革命者在嚴酷的環境中堅持斗爭的樂觀情懷。
　　
　　鷹也常用來比喻兇惡的壞人。鷹揚虎噬，就形容像鷹那樣飛揚，像虎那樣噬咬，常比喻耀武揚威、窮兇極惡的壞人。鷹犬，常比喻那些為壞人或惡勢力出力，奔走賣命的人。
　　
　　由于鷹常被人飼養，在放飛后捕捉獵物，以獲取好處，所以，在有些地方，人們常用“放鷹”來形容騙婚的行為。騙婚者將女子賣到男方家中，得到好處后，女子再伺機逃走，讓男方人財兩空。這種丑惡的習俗，自古至今都是被人們鄙視的。