古代官場升職趣事多，各種匪夷所思的糊涂升職事貫穿多個朝代。
　　
　　在民間有個廣為流傳的故事，說的是清朝的劉玉書腦子不大好使，讀書到十四五歲時還分不清之乎者也。他老爹為他的將來發愁，就掏錢給他“捐”了個官，在部里等待空缺好去上任。
　　
　　老實人有一個好處，那就是規規矩矩，走路辦事嚴格遵循老師的教導，一點也不會出錯。劉玉書在部里等了二十年，終于等到了一個廣東巡檢的空缺位置。當時得到空缺的人，要去午門拜謝天恩，其實拜謝天恩只是個形式。
　　
　　老實人劉玉書于是一大早就去午門外行三跪九叩的大禮，正好那天下大雨，劉玉書跪在雨中，也不敢起身避雨。正好一個親王進軍機處值班，看到劉玉書在行禮，感到很好笑，就讓身邊的人問問是誰，劉玉書報上了自己的姓名和將要做的官職。又正好兩廣總督在軍機處匯報工作，親王正要把午門外遇見劉玉書的事對兩廣總督當笑話講時，誰知剛說“你們廣東巡檢劉玉書……”就被皇帝叫走了。
　　
　　兩廣總督回到廣東，正好劉玉書來上任，總督回想親王所說，就對他大加提拔。沒幾年，劉玉書就做到了監司。在劉玉書任滿回京的時候，他又在給朝廷的推薦信中極力夸獎劉玉書，于是，劉玉書做了京官。
　　
　　在古代，妙趣橫生的官場升職記還有很多。
　　
　　唐代的段成式在《酉陽雜俎》中也記述了一個升官的故事；唐玄宗李隆基于開元十四年（726年）到泰山封禪，丞相張說擔任封禪使，順便把他的女婿鄭鎰也帶去了。按照舊例，隨皇帝參加封禪后，丞相以下的官吏可以升一級。
　　
　　鄭鎰本是九品官，張說利用職權，一下子為他提升了四級，成了五品官。當時八九品官穿淺青色或青色官服，五品官穿淺緋色官服。唐玄宗在宴會上看到鄭鎰的官服突然換為緋色，覺得奇怪，就過去問他，鄭鎰支支吾吾不好回答。
　　
　　此時，玄宗身邊的宮廷藝人黃幡綽一語雙關地代他回答：“此泰山之力也！”唐玄宗心里明白，也就睜一只眼閉一只眼了。相傳，這也是后人因此稱妻父為“泰山”的來歷。
　　
　　到了北宋年間，泰山之功又有了一次奇妙的體現。
　　
　　大臣畢士安是當時頗有聲望的名相，他有個不爭氣的女婿叫皇甫泌，經常倚仗著岳父的權勢為非作歹。畢士安曾多次對他勸誡管束，但皇甫泌依舊我行我素。無奈，恨鐵不成鋼又難以大義滅親的畢士安決定將這一情況申奏朝廷，用國家的法紀來約束這個不知天高地厚的女婿。
　　
　　這一日早朝，畢士安剛說到“臣有一小婿，名叫皇甫泌……”就被殿外呈上十萬火急的軍情打斷。隨后，滿朝文武緊張地討論起軍情來。直到散朝，畢士安也沒機會把那件事講明白。
　　
　　下次早朝時，畢士安又提起此事，剛剛啟奏“臣婿皇甫泌”幾個字，不巧這時皇帝內逼甚緊，便急匆匆起身退朝，只聽皇帝邊走邊說：“畢愛卿反復提及皇甫泌，朕已經知道了。”兩天后，皇帝降下一道圣旨：“皇甫泌為官有績，著遷官一階。”畢士安得知這一消息，哭笑不得。皇甫泌借著泰山之力莫名其妙地走了官運。
　　
　　無獨有偶，清朝有一個軍機大臣，為人很是謙和，別人拜見他，他都要謙恭地回禮。他的一個同鄉，“捐”了一個知府的品階，在等待空缺，閑著無事，來拜見中堂。軍機大臣謙虛慣了，見同鄉行禮，急忙扶起來，同鄉非要下跪，一個要跪，一個不讓，兩人正在僵持的時候，同鄉戴的帽子尖插到了他的朝珠里面。
　　
　　同鄉心里著急，越著急越解不開。接下來，同鄉猛一抬頭，把朝珠的線弄斷了。這個軍機大臣平時本來就有很多忌諱，而朝珠斷了更是忌諱中的忌諱。同鄉羞愧而回，覺得升職無望了。
　　
　　不久，皇帝召見軍機大臣。他在上朝的路上，心里還對同鄉的作為憤憤不平。念叨著同鄉的名字，準備給他一雙小鞋穿。見到皇帝，原來是一個地方的知府出缺了，皇帝問他誰合適。他心里盤算著誰給他送的禮多，不知不覺，時間長了點，皇帝生氣了。他一著急，把一直念叨的同鄉名字報了上去。于是這個同鄉喜出望外地做了知府。
　　
　　唐朝元和年間，宰相李吉甫為政比較清廉。這年京城舉行大考，李吉甫早已耳聞，有個品行不端的舉子名叫吳武陵的也參加了。李吉甫想，決不能讓這樣的勢利小人在仕途上得逞。科考之后，主考官帶著中榜名單拜謁宰相。李吉甫尚未見到名錄，就問主考官：“有個叫吳武陵的舉子考中沒有？”其實，那吳武陵因文章粗鄙，根本沒考中。主考官一聽宰相大人突然問起這個人來，倉促之間正愁不知如何回答。
　　
　　此時，太監前來相府宣讀圣旨，李吉甫匆忙接旨去了。主考官心里犯了嘀咕：相爺單單問及吳武陵，想必此人與相爺不是親朋便是故舊。于是，他飛快地拿起筆來，在名錄空白處添寫了“吳武陵”三個字。剛剛寫完把筆放下，李吉甫就返回來了。主考官一邊躬身施禮，畢恭畢敬地把名單呈給李吉甫，一邊討好地說：“相爺適才問及的那位吳武陵，名錄上有他的大名！”李吉甫一聽，臉露不悅之色，氣呼呼地說：“像這樣不學無術的小人，居然也能金榜題名，可笑！”主考官一聽，宛如置身于云里霧里，心中大惑不解，但白紙黑字不好再改，只好讓吳武陵做官了。