員工可靠、技術專精的德國企業在經濟危機時依舊保持“人本”戰略，保住了其競爭力的根基。
　　
　　德國的許多中小企業扎根農村，享有地方社會的忠誠，員工可靠，技術專精。
　　
　　比如一家鉛筆廠，1761年創立，到了iPad的時代依然有著競爭力。其總裁驕傲地說：“我們不是上市公司，不用擔心季度贏利報告，反而能夠精心設計長遠的戰略。我的曾祖父是位出色的企業家，他不僅教育工人，還給工人造房子，這樣才能有更好的工人加入。如果你有了更好的工人，你的企業就自然而然地有了競爭力。”
　　
　　犧牲資本保人本
　　
　　這種不稀罕上市融資，而珍惜自己員工的企業文化，體現了把“人本”置于資本之上的經營原則。對德國中小市場領袖企業的調查顯示，這些企業在評價自身的“內在力量”時，79。5%將之歸于職工的忠誠，72。9%為職工的技能素質，72。7%為職工的動機，58。4%為靈活性，55。3%為工作環境。
　　
　　這些企業所注重的要素，全是和職工相關的，都把人作為自己的本錢。在這里，你找不到“資本優勢”的影子。
　　
　　這次全球經濟大衰退，使依賴出口的德國受到嚴重打擊。GDP實際縮水達6。7%，勞動生產率下跌7%，前途茫茫，許多經濟學家稱，只有大規模解雇員工，企業才能恢復競爭力。但是，德國的失業率，從大衰退開始時的9%左右，降低到了6。6%，到2023年8月時，已降到5。4%。這不僅是兩德統一以來最低的失業率，幾乎也是發達國家中最低的。
　　
　　德國公司之所以危機時不解雇員工，最主要的原因，還是公司把員工當作自己的“技術資產”、吃飯的本錢。這好比一個木匠，不能因為幾天沒活兒干就把工具都賣了。舊時的工匠，哪怕餓肚子，哪怕砸鍋賣鐵，也要保住自己的工具。
　　
　　撿人才的大便宜
　　
　　經濟危機如果持續非常長的時間，把人都保下來，難道不會坐吃山空嗎？對此，德國近年來經歷了一系列改革，已經提前作好了準備。
　　
　　首先，德國公司鼓勵職工建立“工時儲蓄”。在大衰退前，德國公司生意很好，人手不夠，需要加班。但公司往往不支付加班費，而是讓工人把加班的時間都存進“工時銀行”中。當訂單銳減、沒有活干時，工人可以憑過去的“工時儲蓄”拿工資。
　　
　　同時，工人選舉的“工作委員會”和資方談判達成協議，不解雇員工，而是全面消減所有員工的工時，同時也消減工資。大家同舟共濟。
　　
　　最后，政府也提供相當的福利。如果公司把需要解雇的員工留住，政府會提供適當補貼，以減輕企業特別是小企業的負擔。
　　
　　這些措施全加起來，就最大限度地降低了失業的可能性。事實證明，在這場半個世紀不遇的大危機中，德國的制度經受住了考驗。德國經濟迅速反彈，訂單滾滾而至。
　　
　　歷史的經驗告訴大家，那些在危機中解雇員工的企業，在經濟恢復時往往找不到人手，應付不了訂單，坐失良機，市場份額很快被對手搶走。這次危機時，德國企業普遍不裁員，經濟恢復時大家馬上都要加班加點，即使危機時“工時銀行”有了虧空，也馬上再度填滿了。
　　
　　不僅如此，德國公司還“乘人之危”，大肆招募鄰國的高級技術人員。2023年4月《紐約時報》報道，西班牙的失業率高達24。4%，德國公司找不到足夠的人手，思賢若渴，便利用歐盟統一的勞動市場，把西班牙的高級工程師挖來。一個瑞士公司西班牙分部的CEO指出，公司訓練一個工程師上崗平均需要六萬歐元，丟了這些員工，日后損失慘重。德國公司則輕松撿到便宜，對新來的異國工程師禮遇有加，給他們配備私人翻譯，并負責一切生活事務。這些西班牙工程師發現，德國的工資比自己在西班牙時還高出一倍，只是稅高一些。德國的工時，即使在這個繁忙時期也短得出奇，假期依然相當多。
　　
　　有人就有韌勁兒
　　
　　從兩德統一到這次世界經濟大衰退，德國企業表現出了驚人的韌勁兒。一項調查表明，德國的隱形冠軍企業，自我評價最高的一項，就是存活能力。有81。4%的企業對其自身的存活能力表示非常滿意。對于自身產能利用率表示非常滿意的則有53。6%，位居第二，這一項其實和存活能力密切相關。另有大致相同比例（53。5%）的企業對員工滿意度感到非常滿意，53。1%的企業對自身的競爭地位表示非常滿意，對消減成本非常滿意的比例最低，僅為22。5%。
　　
　　這大致反映了德國優秀中小企業的現實：消減成本在德國的制度環境中是非常困難的。因為對員工的福利保障和培訓的投入太高，薪酬太高，工時太短，成本很難消減。德國企業也從不將此作為自己的比較優勢，習慣于“負重”競爭。相比之下，員工滿意度似乎更為重要。這又一次體現了“人本”原則。
　　
　　在過去一百多年間，德國輸掉兩次世界大戰，經歷了納粹和東西德的分裂，國家不止一次地被粉碎。但是，許多中小企業卻可以“野火燒不盡，春風吹又生”。顯然，這里的根基不是規模，不是資本，而是人。
　　
　　德國經濟曾經而且將來還會大起大落，但是，勤勤懇懇、兢兢業業的德國人的精神、形象，則似乎是永恒的。這并非僅僅一個“國民性”就能解釋。“協調式市場經濟”，為德國式的工作倫理提供了一個牢固的制度框架：不管你的能力大小，只要你盡最大的努力，這個制度就能使你人盡其才。
　　
　　這就是“人本”的競爭。