《菜根譚》中說：“反己者，觸事皆成藥石。”講的是一個經常自我反省的人，不論接觸任何事物，都會變成自惕的良藥。要做好自我反省，就必須具有“四敢”意識。
　　
　　敢“輕判”。“輕判”，就是判輕身份，不狂然。有一只駱駝很辛苦地從沙漠一端走到另一端，沒想到一只蒼蠅趴在它身上，一點力氣也不花。蒼蠅還奚落它說：“駱駝，謝謝你把我馱過來，辛苦你了。”駱駝看了一眼蒼蠅，說“你在我身上的時候，我壓根就不知道，你根本就沒有什么分量，別把自己看得太重。”西方有一句警語：“上帝讓他亡，必先讓他狂。”所以，要低調做人，謙虛本分，不把自己看得太重，才不會失重；不把自己看得太高，才不會失落；不把自己看得太偏，才不會失衡。
　　
　　敢“唱反”。“唱反”，就是提出見解，不盲從。德國動物學家霍斯特發現了一個有趣的現象：鰷魚因個體弱小而常常群居，并以強健者為自然首領。然而，如果將一只較為強健的鰷魚腦后控制行為的部分割除后，此魚便失去自制力，行動也發生紊亂，但是其他鰷魚卻仍像從前一樣盲目追隨它。受到周圍信息的暗示，人們常常會迷失自我，并把他人的言行作為自己行為的參照，這時需要唱“反調”。不盲從，需要保持自己獨立的觀察和思考，需要因時、因地、因人進行分析和辨別，否則會帶來失足和錯誤，會在“隨大流”的陰影下徹底喪失自我、失去自主。
　　
　　敢“破慣”。“破慣”，就是破除習慣，不想當然。一個馴虎人讓老虎從小吃素，直到長大。老虎不知肉味，自然就不會傷人。可馴虎人的致命錯誤在于他摔了跤之后，讓老虎舔凈他流在地上的血，老虎一舔而不可收，終于有一次將馴虎人吃了。虎曾經被習慣綁住，而馴虎人則死于習慣。奔馳在筆直的大馬路上，很難發現自己在走斜路。所以，做任何事，我們不要想當然，要破除習慣思維，從習慣中解脫出來，重新認識自己所面臨的環境和困境。
　　
　　敢“拍板”。“拍板”，就是承擔責任，自坦然。春秋時期，晉國有一名叫李離的獄官，由于聽從了下屬的一面之詞，致使一個人被錯判而冤死。真相大白后，他準備以死贖罪，晉文公說：“這件案子主要錯在下面的辦事人員，不是你的罪過。”李離卻說：“我犯了錯誤，如果將責任推到下面的辦事人員身上，我怎么做得出來。”他拒絕聽從晉文公的勸說，伏劍而死。正人先正己，做事先做人，做人敢擔責。只有能擔當起責任的人，他的人生才會更有意義，他的生命才會光彩奪目。