在上世紀70年代末美國哈佛大學的一堂商業課上，有一個教授問學生們這樣一個問題：“現在在你們面前有一個杯子，這個杯子破了一個洞，現在要你們把杯子補起來不再漏水，你們會怎么補？補成功的人，會得到一百美元。”
　　
　　這個教授想看看大家有什么想法，由于這個班有好多留學生，因此這個教授分別叫了日本、德國、中國、美國的學生來回答這個問題。
　　
　　日本學生說：“我會找一些材料把這個洞堵起來，這樣保證不漏水，而且這也是個方便的辦法。”
　　
　　德國學生說：“我會使用最先進的激光技術把這個杯子焊起來，這樣保證看起來會和原先一模一樣。”
　　
　　教授示意讓中國留學生回答，這時候中國留學生站起來說：“嗯，我會找個一模一樣的杯子來代替這個杯子。”
　　
　　教授說：“嗯，這個辦法也不錯。”教授示意一個美國的學生回答這個問題，這個學生站起來說：“我沒有什么好辦法，但是我可以拿出這一百美元的一半來收集一個最好的辦法，這就是我的辦法。”
　　
　　同學們都笑了起來，教授也笑了。但是有心的教授記下了這四個學生的名字，教授想做一個測試，看看這些學生十年后會是什么樣子。
　　
　　十年后，教授拿出四個學生的名單，經過一番打聽，教授得知：德國學生成了著名的工程師，日本和中國學生默默無聞，而美國學生則成了世界軟件巨頭微軟公司的CEO，他就是美國微軟公司的首席執行官史蒂夫·鮑爾默。
　　
　　教授看著這些學生現在的成績，又拿出了當年的課堂記錄。教授那時候最看好的是日本和中國留學生的答案，因為教授認為他們的方法是成本最低效果最好的，可是教授最不看好的美國學生現在卻是四個人中最優秀的。
　　
　　教授恍然，也許史蒂夫·鮑爾默的答案才是最好的，從一百美元里拿出一半的錢來，這樣也許會失去五十美元，可是卻可以得到無數個答案，這樣選出來的答案肯定會是最好的，因為它集中了眾人的智慧，而其他學生的答案雖好，畢竟只是一個人的智慧。
　　
　　在資訊和信息爆炸的年代，個人的智慧只是江河湖海里的一滴水，而如何搜集到最閃光的那一滴正是高級人才應該具備的高超能力和明智決策。