作者： 王瑞明

《夢(mèng)溪筆談》二十六卷。卷一至卷十二的篇目為辯證、樂(lè)律、象數(shù)、人事、官政，每一篇目各占兩卷；卷十三為權(quán)智；卷十四至卷十六為藝文；卷十七至二十三為書畫、技藝、器用、神奇、異事、謬誤、譏謔，每一篇目各占一卷；卷二十四、卷二十五為雜志；卷二十六為藥議。

《夢(mèng)溪筆談》作者沈括，字存中，杭州錢塘縣人。擔(dān)任過(guò)主簿、縣令、知制誥、龍圖閣直學(xué)士等官職。他對(duì)文學(xué)、藝術(shù)、歷史、考古都有研究，精通天文、歷法、算學(xué)，并且有重要發(fā)明。他早在潤(rùn)州(江蘇鎮(zhèn)江)購(gòu)置有園地，花木幽推，仿佛壯年夢(mèng)境中所經(jīng)見(jiàn)，取名夢(mèng)溪，在此建房筑舍，晚年就住在這里，以筆記文學(xué)體裁寫下了著名的《夢(mèng)溪筆談》一書。

《夢(mèng)溪筆談》內(nèi)容豐富。沈括把他在科學(xué)研究方面的一些重大成果寫進(jìn)來(lái)了。他明確地指出月亮本身并不發(fā)光；對(duì)日月蝕作出了正確的科學(xué)解釋。他提出了新的隙積術(shù)，用以求累層堆積的甕、缸之類物件的總和；他還創(chuàng)會(huì)圓術(shù)，用已知圓的直徑和弓形的高，而求弓形底(即弦)和弓形弧的方法。他指出隕石的物質(zhì)是鐵，這是破天荒的見(jiàn)解。卷十八《技藝》記載畢升發(fā)明活字版，從刻字、排版到印刷，寫得很清楚。還介紹了卓越的木工喻皓及其《木經(jīng)》。卷二十四《雜志》有關(guān)于指南針的記載，當(dāng)時(shí)的指南針有：浮在水面上的，放在指甲上的，擱在碗邊的，還有用絲線懸掛的。《夢(mèng)溪筆談》反映了宋代最新科學(xué)技術(shù)水平。

本書對(duì)宋代勞動(dòng)人民的生產(chǎn)斗爭(zhēng)、階級(jí)斗爭(zhēng)皆有所記錄。宋代在煉鋼方面，已經(jīng)掌握“團(tuán)鋼”、“灌鋼”的技巧。信州(江西鉛山)用膽礬熬鐵成銅，即用鐵在硫酸銅溶液中取銅。在陜西，有用雉尾收集石油的辦法，石油這一名稱，最早見(jiàn)于《夢(mèng)溪筆談》。通過(guò)這些具體事例，沈括歌頌了勞動(dòng)人民的聰明才智。宋代勞動(dòng)人民在殘酷的階級(jí)壓迫剝削下，生活極其艱苦，卷九、卷十一、卷十二有所論述。卷二十五肯定李順起義的功德，“大賑貧乏，錄用材能，存撫良善，軍令嚴(yán)明。”沈括對(duì)民族關(guān)系問(wèn)題也非常重視，對(duì)西夏問(wèn)題談得比較多，多是他切身的經(jīng)歷與體會(huì)，他當(dāng)過(guò)鄜延路經(jīng)略安撫使，頗有作為。

此外，在地理、考古、文字、音韻等方面，本書為我們提供了不少寶貴資料。但受時(shí)代局限，書中不免有封建性的糟粕，沈括有宿命論思想，相信鬼怪神奇。卷二十《神奇》記一女巫，千里外事物，問(wèn)之皆能作出答復(fù)；人們心中的意念，她也能知道；隨便抓一把黑白棋子，她能講出數(shù)目，沒(méi)有一點(diǎn)差誤。剔除某些神秘主義的糟粕，《夢(mèng)溪筆談》不失為我國(guó)古代一部?jī)?yōu)秀的著作，因此有“中國(guó)科學(xué)史上的座標(biāo)”的贊譽(yù)。沈括還有《補(bǔ)筆談》、《續(xù)筆談》。公元1956年上海出版公司出版《夢(mèng)溪筆談校證》上下二冊(cè)，對(duì)各卷逐條進(jìn)行考釋校正，并附有各種版本的插圖。