作者： 張翼之

清代史學(xué)家用編年史記載明代史事，著名的有清初談遷的《國(guó)榷》，清中后期陳鶴、陳克家的《明紀(jì)》和夏燮的《明通鑒》。《國(guó)榷》雖然成書最早，篇幅也最大，因?yàn)槭墙麜L(zhǎng)期以來只有傳抄的稿本流傳，所以知道它的人不多。直到解放后，才有排印本問世。《明紀(jì)》篇幅最小，只有六十卷，內(nèi)容太簡(jiǎn)略，只便于初學(xué)。比《明紀(jì)》稍晚刊行的《明通鑒》一百卷，繁簡(jiǎn)適當(dāng)，且附有“考異”，便于參考，因而較為人們所重視。

《明通鑒》的編撰者夏燮，字嗛(xián)父，別號(hào)江上蹇叟(qiān sǒu)，安徽當(dāng)涂(安徽省今縣)人。公元1850年(道光三十年)任直隸省臨城縣(河北省今縣)訓(xùn)導(dǎo)，1860年(咸豐十年)參加兩江總督曾國(guó)藩的幕府，還任過江西永寧(江西省寧岡)知縣。本書的撰寫或許在1860年以后。除本書外，還著有《中西紀(jì)事》一書行世。

《明通鑒》由三部分組成：《前編》四卷，用元朝紀(jì)元編年，即從公元1352年(元順帝至正十二年)到公元1367年(至正二十七年)，記明太祖建號(hào)以前史事；《正編》九十卷，用明朝紀(jì)元編年，記公元1368年(洪武元年)到公元1644年(崇禎十七年)間明朝史事。《附編》六卷，用清朝紀(jì)元編年，記公元1644年(清世祖順治元年)到公元1664年(圣祖康熙三年)間南明福王、魯王、唐王和桂王時(shí)史事，直到清兵攻下臺(tái)灣為止。據(jù)書中《義例》說，還有《考證》十二卷及另撰《目錄》，未見刊行。

本書史料主要依據(jù)《明史》、《明實(shí)錄》中的永樂、正德、嘉靖三帝實(shí)錄，《清實(shí)錄》、《御批通鑒綱目》和《御批通鑒輯覽》等官書，還參考了各種野史、說部和諸家文集、奏議。在編寫過程中，仿照《資治通鑒》的格式，把認(rèn)為不可深信的史料寫成《考異》，分條列注正文之下，以便讀者查考。夏燮在二十多年的時(shí)間里，靠個(gè)人的力量寫成這部二百多萬字的巨著，其不畏艱辛的精神和毅力是可貴的。而且，書中還貫穿了濃厚的愛國(guó)思想，對(duì)明末及清志士，都極力予以表彰，并且搜集許多當(dāng)時(shí)禁書的記載，甚至大膽批評(píng)《明史》不給抗清志士張煌言立傳，對(duì)太湖等地區(qū)的人民反清起義的事跡不予記載，這也是需要勇氣的。

至于本書的缺點(diǎn)，也比較明顯。這是由于編撰者的立場(chǎng)觀點(diǎn)錯(cuò)誤造成的。例如，記事多以清朝的官書為標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)農(nóng)民起義、各少數(shù)民族以及同外國(guó)的接觸交往，都站在封建統(tǒng)治者或大漢族主義的立場(chǎng)上，任意加以誣蔑和侮辱。又如對(duì)于明朝后期同滿洲的關(guān)系，更是完全依據(jù)清朝統(tǒng)治者歪曲史實(shí)的記載予以敘述的。此外，還在評(píng)論中，對(duì)清朝皇帝竭力稱頌。

《明通鑒》寫成后，公元1873年(同治十二年)初刻于江西宜黃縣署，1897年(光緒二十三年)由湖北官書處重校刊行，1959年中華書局據(jù)湖北刻本標(biāo)點(diǎn)出版。