“我”在古代是一種兵器

【點睛之筆】

在古代，“我”是一種兵器，而不是現在我們所說的第一人稱代詞“我”的意思。

【經典解讀】

古代“我”與“伐”、“戰”、“戟（yǐ）”、“戣（kuí）”這些和征戰有關的字形狀很像，說明“我”在古代與它們是近親，與現在“我”的意思相差甚遠。《說文解字》中說：“我，古殺字。”“我”這種兵器流行于商至戰國時期，秦以后漸漸消失。“我”是一種短兵器，根據現藏于故宮博物院西周時期的青銅“我”和現藏于陜西扶風博物館西周時期的青銅“我”來看，“我”的形狀與《西游記》里豬八戒身上扛著的鐵耙有點像，只不過“我”是三根齒，在裝上長柄后被用在了戰場上，那尖尖的三角刺砍到身上時，一般的皮甲胄都是無法抵抗的。

那么如果在古代“我”是兵器的話，人們又是使用什么詞或字作為第一人稱代詞呢？這些代詞主要有“朕”、“寡人”、“不佞”、“不才”、“小人”、“賤民”以及“余”、“吾”，等等，當然使用最多的還是“余”、“吾”二個字。在那個時候“朕”和“寡人”還不是皇帝的專用名詞，秦始皇統一天下后，規定“朕”只能是天子的自稱。至于“寡人”，當時也是大眾用詞，到了唐代，才成為皇帝的專稱。

“我”是怎樣由兵器轉為人稱代詞的呢？“我”作為第一人稱代詞用，最早見于殷商時代的甲骨文中。原來“我”是會意字，從手，從戈，意為“以手持戈”。古代王室一般只做兩件事：祭祀與戎戰。所謂“國之大事，在祀與戎”。所以他們把自己這個階層統稱為“手持戰戈的人”，即“我”。甲骨文資料中的“我”，全部用為集體名詞，指的是“我們”。武士們常取戈自持，凡持戈之人，皆歸屬我方，“我”便引申出表示自我的意思，從那時沿用一直到現在。