【介紹】：

又稱三藏法師，俗稱唐僧。唐代著名佛教學者、旅行家，與鳩摩羅什、真諦并稱中國佛經三大翻譯家，為法相宗創始人之一。本姓陳名袆，洛州緱氏(今河南偃師緱氏鎮)人，出身小官僚家庭，十三歲在洛陽出家為僧。他認為魏晉以來佛教內部的派別之爭及對佛經的不同解釋，有礙于佛教作用的發揮，于是他遍訪國內佛學名家，潛心研究佛教經典。又在唐初上表朝廷，請求去天竺取經，但未獲準。貞觀三年(629)，他與返回西域的客商結伴而行，從涼州出玉門關，然后獨自西行，一路上涉流沙，越雪山，歷盡千難萬險，縱貫今新疆、蘇聯阿富汗等地，游歷了許多佛教圣地。貞觀五年(631)末，到達摩揭陀國，進入當時天竺佛教的最高學府那爛陀寺。玄奘在那爛陀寺苦學五年，成為寺中精通五十部經論的十位僧人之一。玄奘的治學精神深受戒賢法師賞識，特為其開講《瑜迦師地論》等高深經典。玄奘又代戒賢為眾僧講經說法，主講《攝大乘論》，并發表了論文《會宗論》。貞觀十六年(641)天竺北部曷利沙帝國國君戒日王在曲女城舉行大規模的宣揚大乘、駁斥邪說的辯論大會，玄奘應邀參加并擔任大會論主(主講人)，到會的五天竺十八國國王和數千僧人皆為其精辟議論所折服，經十八日，竟無一異論者。貞觀十九年(645)，玄奘回到長安，帶回梵文佛經六百五十七部，隨即在長安弘福寺和慈恩寺主持譯經工作，并在慈恩寺中修造大雁塔，儲存經卷。歷時二十年，譯出佛經七十五部，一千三百三十五卷，這些佛經在今印度已大部失傳，所以，中文譯本成為研究印度古代文學、科技的珍貴典籍。玄奘游歷印度時，曾把“秦王破陣樂”介紹給印度，回國后，又把老子《道德經》譯成梵文，傳入印度。玄奘回國后著《大唐西域記》十二卷，記述其親歷一百一十國、傳聞二十八國的情況，除關于佛教圣跡和神話傳說外，還包括當地的歷史、政治、地理、物產、民族、風尚等內容，是研究中古時期中亞、印度半島的歷史和中西交通的重要資料，已被譯成多種文本。玄奘西游是中印文化交流史上的盛事，玄奘是古代中印人民的友好使者。玄奘西行取經的故事在民間廣泛流傳，元人吳昌齡的《唐三藏西天取經》和明人吳承恩的《西游記》即取材于此。記載玄奘事跡的歷史文獻有道宣著《續高僧傳》卷四《玄奘傳》、慧立著《大慈恩寺三藏法師傳》、《舊唐書》卷一百九十一《僧玄奘傳》等。近人梁啟超在《中國歷史研究法》一書中，依據《廣弘明集》卷二十二《請御制三藏圣教序表》，認為玄奘西行起程時間為貞觀元年(627)，并依據《古今譯經圖紀》和《大唐三藏大遍覺法師塔銘并序》，認為玄奘卒年六十九歲。關于玄奘及其《大唐西域記》的最新研究成果有章巽校點《大唐西域記》(上海人民出版社1977年版)和周連寬著《大唐西域記史地研究叢稿》(中華書局1984年版)，后者參證眾書，認為玄奘西行起程時間應為貞觀三年，卒年六十三歲，并逐段考察了玄奘的行程起止，附有西游年表和行程圖。