作者： 尚繼紅 【本書體例】

羅韋士

羅韋士(生卒年不詳)，上海寶山人。12歲入寶山縣立高等小學。卒業后考入吳淞商船學校，頗得校長薩鎮冰器重。畢業后，擬北上投考唐山路礦學校時被捕，旋以革命黨罪名被處決。以下兩篇最初發表時作者署“韋士”。

粵友為予言：嶺以南瘴氣郁厲，有一種惡疾，曰“麻瘋癥”，患者遍身痂疥，臭惡觸人，面目臃腫，毒遺子孫，歷數世始斬。各郡縣設麻瘋院，勒令有毒者聚居其中，自相婚配，至毒盡始釋。其毒淺者，丑狀不形于面，然與無毒者婚娶后，仍足染人，蓋一可怕之傳染癥，雖良醫家束手不能為力者也。

某郡城麻瘋院中，有老嫗生女慧美，院中例苛，日再餐，斷薺稱米，每不得飽。女憐其母，請于掌院者，俾外出謀資以助母，并許利于掌院者，掌院者諾。女遂以小舟蕩泳城渠中，舟中置鮮花，作歌賣花，歌聲嬌潤，如曉鶯集露枝上而鳴。聞其歌者悉奔立渠干，俯首怡顏而視，鼻聞花香，目餐麗色，遂爭購其花。頃刻而盡，女乃返棹徐歸，且歸且謂岸人曰：“儂母待儂久，明朝再以好花餉君輩也。”自是賣花女之名遂噪于郡城。

好事者訪女身世，知為麻瘋院女，益憐之，女自后不必歌而買花者已先俟。或欲女歌艷歌，度小曲，女輒不愿曰：“儂賣花欲得資養母耳，儂豈以歌為業者?”郡人嘉之。及后其母死，貧無以殮，掌院者欲灌油而焚其體，女大哭，求半日待，乃奔鬧市中一茶肆，向客頓首曰：“賣花女久不歌，今母死無棺，請為諸君歌。”客聞言已多嗚咽，及女發聲《蓼莪》(liǎo é了鵝)，歌至末句，女號泣而歌聲延于泣聲中。諸客盡流涕，頃刻集數百金。女以葬其母，有余掌院者干沒之。女遂居院中，不復出。

數月，掌院者遍告城人，謂女已死，城人集資授之，使為女作冢于其母墓側。文士至為詩歌哀女，而不知女已為掌院者賣與一鴇媼，挈之赴杭城為妓矣。鴇錫女以芳名曰花仙，花仙遂以聲色冠群芳，獨張艷幟，門前車馬，每至塞途，豪商巨宦，至以得見顏色為榮。花仙沉靜寡言笑，眉黛間常有恨色，而天生嫵媚，婉轉動人。

蜀人某生，寓于杭，一見大悅，花仙亦垂青生，每對坐談敘心曲，花仙詢生身世，知生父母悉在杭，猶未娶，乃掩面哀啼，生固慰之，始止。生愛花仙甚，稟其父母，欲娶為室，其父母命生偕花仙往見，花仙伏生父母膝下而泣。生父母大悅曰：“真良家好女子也，吾前以妓薄之，謬矣!誠吾子偶哉。”因詢花仙身世。花仙頓首曰：“異日當為公子詳言之，惟薄命女奴，恐無福侍公子巾櫛也。”生父母以為謙，嘉而遣之，允生娶花仙。生乃私詢花仙何故不愿。花仙投身生懷曰：“公子父母皆善人，公子又年少，佳耦多矣，奚必薄命女奴如我者!公子恕奴，奴不能于今生侍公子也。”生固詰其故，花仙但泣。

及晚，生請一親芳澤，花仙含淚點首，但略傍生，即起去。久之，生呼花仙，無應者。鴇媼忽大呼曰：“花仙投井死矣!”生怪愕，次日撿其遺物，有紙一包遺生，拆視之，女前所居粵麻瘋院中之執照也，中載女三代名。并曰：“女毒不淺，不準與良人為婚。”生始嘆息，厚殮之，欲葬之西湖邊，不果，遂葬某山下。

(選自《禮拜六》第3期上海中華圖書館1914年版)

廣東的朋友告訴我，嶺南瘴氣嚴重，流行一種極厲害的病叫麻瘋病，患病的人遍身長滿瘡痂，臭氣熏人，面目也變得臃腫不堪，并且病毒還遺傳給子孫，經過幾代病毒才消失。嶺南各個郡縣都設有麻瘋病院，強令有病的都住進去，互相婚配，到毒菌清除才放出來。麻瘋病不重的人，面容并不丑陋，然而與沒有患病的人結婚后，仍然會遺傳子孫。這是一種可怕的傳染病，雖然是名醫高手也無能為力。

某郡麻瘋病院中，有老婦生養一女兒聰慧美麗。院中待遇苛刻，一日只吃兩頓飯，還少菜缺米的，每每吃不飽肚子。女兒憐惜母親，請求主管允許她出外賺錢來幫助老母親，并許諾讓主管也獲利。主管同意了。女子于是駕小舟飄蕩在內城河道里，船中堆放著鮮花，唱歌賣花，歌聲嬌嫩動聽，好象黃鶯在早晨掛滿露珠的樹枝上婉轉鳴叫。聽見她的歌聲，眾人都跑過來站在河邊，低頭欣賞她，鼻聞花香目餐麗色，于是爭先恐后買她的鮮花。鮮花很快賣完了，姑娘調轉船頭慢慢回去，邊行邊對岸上人說：“我母親等我已久，明天再拿好花來呈獻給各位。”從此賣花女的名聲傳遍城鄉。

有好事的人打聽姑娘的身世，知道她是麻瘋病院的，更加憐愛她，女子從此不必唱歌而買花的人已先在等候。有人想讓女子唱支艷歌俗曲，姑娘往往拒絕說：“我賣花是想得錢養我母親，我豈是以唱歌為業的人?”城里人都喜歡她。后來姑娘的母親去世了，因為貧困沒錢買棺材安葬，主管想用火焚燒尸體，姑娘大哭，請求少待半天。于是直奔鬧市中一座茶館，向客人叩頭說：“賣花女很久不唱歌了，今天母親去世沒有棺材，請讓我為各位先生歌唱。”很多客人聽這話已哽咽，等姑娘放聲歌《蓼莪》，唱到最后一句，女子失聲痛哭，歌聲在哭泣中綿延不絕。客人都淚流不止，頃刻之間籌到數百兩銀子，女子用來厚葬母親，剩余的主管全沒收了。麻瘋女從此住在病院，不再出門。

過了幾個月，主管告訴城里人說麻瘋女已死了，城中人籌錢交給主管，請他把姑娘安葬在她母親身邊，文人們還作詩哀悼她，而不知麻瘋女已被主管賣給一鴇母，被帶到杭州做妓女。老鴇給女子取名為“花仙”。花仙從此以歌聲和姿容壓倒群芳，一枝獨秀，門前車馬熙攘，以至于路常常被堵塞，豪門大族、富商和高官，都以一睹芳容為榮。花仙性情沉靜不茍言笑，眉目之間常帶有怨恨之情，然而天生嫵媚，嬌艷動人。

一個四川籍的某公子，居住在杭州，一見花仙就十分喜愛，花仙也很喜歡公子，二人常常對坐傾心相談。花仙詢問公子的身世，得知公子父母都在杭州，并且尚未婚配，就掩面哭泣，公子執意勸慰，才停止哭泣。公子十分愛花仙，稟告父母，想娶花仙為妻，他父母讓公子帶花仙去見面。花仙扒在公子父母膝下哭泣，公子父母十分喜歡說：“真是良家好女子呀，我以前因你是妓女而看輕你，真是錯誤呀。果真是我兒子的好配偶。”詢問花仙的身世，花仙叩頭說：“改日再給公子詳細敘述，只是女子薄命，恐怕沒有福氣侍奉公子了。”公子父母認為她自謙，贊許她讓她歸去，答應公子娶她為妻。公子于是私下詢問花仙為何不愿締結姻緣。花仙撲到公子懷里說：“公子父母都是好人，公子又少年有為，好姻緣很多，哪像我如此薄命。公子請原諒我，我不能在今生侍奉公子了。”公子一再問什么原因，花仙只是哭泣。

到了晚上，公子請求親一親花仙，花仙含淚答應了，但只是稍稍依偎公子，就起身離去。過了很久，公子喚花仙，沒有人應。鴇母突然大叫：“花仙投井死了!”公子感到驚愕而奇怪，第二天檢尋遺物，發現有一紙包留給公子。拆開來看，是麻瘋女以前所在的廣東麻瘋病院的證明，其上記載了麻瘋女三代的姓名，并注明：“此麻瘋女病毒不淺，不準與健康人為婚。”

公子嘆息，厚葬了麻瘋女，原想葬在西湖邊，沒有辦到，就葬在某山下了。

這是一篇悲劇性的小說，只是歷來悲劇的原因皆出自于社會，出自于人與生存環境；這篇卻是由于天災，由于與生俱來的病毒，因此讀來更覺無可奈何又痛斷肝腸，這樣的悲劇意味更濃更深更強。

故事講的是一個麻瘋女的一生，生在麻瘋病院，長在麻瘋病院；如果也如其它人面目丑陋，那么終其一生也最多應了那兩個字：“可憐”。可她生得聰慧美麗，聰明的人對于自身命運的感知總是更細膩更敏感，再加上美麗，這真是上天給麻瘋女的一種懲罰。為了奉養老母去賣花，她第一次面對正常人的世界。如果世人反應淡漠甚至厭惡，那她心中的怨痛應該說會有所減輕。只可惜眾人不但憐她，還敬她愛她，她一曲《蓼莪》引來無數好心人的淚水，可見人世間有多少美好的事可麻瘋女卻無從參與。可以想見，母親一去世，如果她果真再不復出，那這些對于人世美好的回憶伴她余生也該是一種慰藉，可是命運再一次捉弄了她，她被賣到杭州做了妓女。因花容月貌而一枝獨秀于杭城，盡管她“沉靜寡言笑，眉黛間常有恨色”，命運還是不讓她心如古井安度余生。我想她此生最大可喜也最大可悲的事，該是遇上蜀中公子；如果公子是輕薄之徒如《杜十娘》中的李甲，如果公子的父母如祝員外，如果……，可不幸又萬幸的是公子情真意切，公子父母和藹可親，公子真心想娶麻瘋女，并且父母也已首肯；麻瘋女一再重復這句話：“公子恕奴，奴不能于今生侍公子也。”我們讀者也和公子一樣的心情，要“因詰其故”，結果是花仙投井自盡，因為她對公子愛得至深，她決不能隱瞞真象，決不忍把她的病毒傳染給公子。如果遇不到良人，我們只嘆花仙命苦；如果父母不允，可以反抗；如果鴇母不允，可以贖身；如果輿論不允，可以置之不理。然而竟是當時不可抗拒的疾病不允呢?

人類在大自然面前，經常是束手無策可憐兮兮，幾百年前的中國更是如此，我們除了為麻瘋女扼腕嘆息，我們還能做些什么?

面對她，我們只有沉默。