唐順宗永貞元年(805)發生的政治改革運動。唐朝末年，由于藩鎮割據勢力進一步發展，土地兼并加劇，兩稅之外一再加稅，階級矛盾十分尖銳。宦官專權引起皇帝和部分朝臣的強烈不滿。順宗為太子時，就對藩鎮跋扈和宦官專橫深惡痛絕，即位后雖患中風，口不能言，仍立即任用王叔文等人進行改革，史稱“永貞革新”。主要內容有：(一)抑制藩鎮勢力。免去浙西觀察使李錡兼任的轉運鹽鐵使一職，將財權收歸中央。回絕劍南西川節度使韋皋欲領有劍南三川，擴大割據地盤的要求，維護了中央集權。(二)打擊宦官勢力。用老將范希朝為京西神策諸軍節度使，韓泰為其行軍司馬，但由于宦官集團的抵制，未能成功。罷廢擾民極甚的由宦官把持的宮市和五坊小使。裁減宮中閑雜人員，停發內侍郭忠政等十九人俸錢。(三)減輕剝削。規定兩稅以外，不得擅征，常貢以外，不得別有進奉，將“羨余”、“月進”、“日進”等一概罷去，蠲免百姓逋欠課稅租賦五十二萬六千八百四十一貫石匹束。放宮女三百人、教坊女樂六百還家。以權閹俱文珍為首的宦官集團對改革恨之入骨，勾結士族和藩鎮勢力，以順宗久病為名，逼迫順宗禪位太子。憲宗即位后，宦官復得勢，順宗遭幽禁，革新派人物被貶殺一空，王伾死于貶所，王叔文被貶旋賜死，柳宗元、劉禹錫、韋執誼、韓泰、韓曄、陳諫、凌準、程異八人被貶為遠州司馬。永貞革新歷一百四十六天而以失敗告終，史稱“二王八司馬”事件。記載這一事件的歷史文獻有《舊唐書》卷十四《順宗紀》、《順宗實錄》等。我國史學界普遍認為永貞革新是唐后期發生的一次進步的改革活動，尤其是王伾、王叔文集團在執政期間打擊藩鎮割據勢力，反對宦官專權，具有積極的社會意義。各家通史及隋唐斷代史著作對這一事件都有闡述。