作者： 樊銳 【本書體例】

王韜

王韜(1828——1897)原名利賓，字懶今，更名韜，字仲弢，號天南遁叟。江蘇長洲人，十八歲中秀才，二十一歲去上海，與英人麥都思合辦墨海書館。1862年因向太平軍獻策遭清政府通緝，逃往香港，后游歷英法諸國。1874年創辦《循環日報》，鼓吹變法圖強。晚年定居上海。一生著述甚豐，筆記小說有《淞隱漫錄》、《遁窟讕言》、《淞濱瑣話》等。

施德源，槜(zuì)李之竹里人，家貧傭于外。主人馮君，宦裔也，頗加信念，事無巨細，悉委之。后主人筑別墅于鄰村，相距十里許，令施掌管鑰，司啟閉。

一夕，忽有奔女款門相就。燭之，佳麗非常，豐姿獨絕。詢之，俯首拈帶，不作一語。施惑之，遂與繾綣焉。繼而晨去夕來，往還既稔，自言：“為東鄰何氏女，年十七矣。父母并亡，依于舅氏。舅食指多，屢欲嫁之，苦無門戶相當者耳。君茍不以奔女為嫌，許偕伉儷，則當返言諸舅氏，愿以百年為托。”施欣然許之。遂白于主人，掃除園左小舍三楹，俾其居住焉。逾數日，果有一翁送女至，略有奩贈。揖見后，匆匆數語即去。施挽留款飯，追之，則已杳如。返告女曰：“我家雖貧，已備水酒一杯，舅翁何見外也?”女曰：“想渠自有事耳。”自此琴瑟極為和愛。女容貌既艷，女紅尤為精純。施固窶(jù巨)人子，驟獲奇遇，每繩其妻之美于同人，自以為玉天仙不啻也。同人或笑其癡妄，曰：“窮措大，安得有艷福?”

即后逢七夕，主人偕眷屬游于園。婢女中有聞施妻之艷者，慫恿主人婦曰：“何不一往觀之?”及見，則眉目如畫，纖秾長短，無不合度，咸嘖嘖嘆曰：“好首姿!”既歸，話其事于馮公子曰：“施家婦，我見猶憐。彼一傭人子耳，幾生修得到此耶?睹此麗質，恐非凡間所有也。”馮君為之心動。因借別故，使施外出，而潛自往園中，穴窗窺之。則女方午妝，監鏡流盼，媚態動人。馮情不能禁，突入擁抱。但聞噭(jiào叫)然一聲，穿窗而逝。手所著處，如觸絮團，錯愕久之，竟不知是仙是怪也。

越日，施至馮處白事，馮留與語，故為遲之，而密遣臧獲，奔往探視。既至，則施妻方汲水煮飯，自操井臼。遽回以告馮，益疑其非人。因招施于邃室中，固詰娶妻顛末。施答應含糊，情詞恍惚，底里盡露。馮曰：“汝婦來既暗昧，尚可云以奔女故也；但成親之后，可有親串往還否?”施曰：“無之。”馮曰：“然則其為花妖月魅無疑矣!”因告以所見，且惕之曰：“子若久戀之，禍必不測，子盍早自圖焉。”施懼問計。馮曰：“此間城隍廟中，有陸道士者，游方至此，頗精符篆，且聞有異術，能驅使鬼神。我與子同往求之，必有妙計。”施然之，遂與偕行。入廟，即見道士科頭坐松間石上。回顧目施，愕然曰：“子何滿體妖氣?是必有異。”馮因為緬述之。道士曰：“此怪尚未傷人，不可遽誅。我為子作二符：一懸床間，一系衣帶，當自避去；彼若踣地化狐而走，可追逐得之，系而牽之來，我自有處置之地。”施從其言，乃歸。女笑迎于門，為之拂衣上塵，殊無所畏；飯罷，瀹(yuè月)茗絮談；同眠床榻竟夕，晏然天明。施往告道士，道士赧甚，忿然作色曰：“妖物狡獪，非我親往除之不可也!”仗劍而往。將近園側，散發禹步作法。女正在梳洗，聞門外人聲甚喧，撩鬢出視。見道士作諸態狀，吃吃笑不止。時馮君適至，指謂道士曰：“此即施婦也。”道士直前揮劍斫之，應手而倒。眾呼曰：“妖斃矣!”趨視之，粉頸已殊，血流如注。顧雪肌花貌，儼然人也。施因詰道士：“何以知其為妖?今死，請其現狐相。”道士方窘甚，欲遁。而女之舅翁適來探問，率仆價挑土物數擔相饋。睹之，不勝悲憤，即械道士至官。道士堅指為妖，顧屢經驗視，卒無佐證，現尚禁之獄中云。

此事殊奇，槜李于君辛伯曾為之記。道士法術不明，反妄炫以招禍。其久囚狴犴(bì àn畢按)宜也，非不幸也。

(選自《遁窟斕言》)

施德源，嘉興縣竹里村人，家境貧窮，在外面當傭人。主人馮先生，官宦的后代，很信任他，事無大小，全部委托他去做。后來主人在鄰村建造了一座別墅，相距十里左右，就派施德源掌管。

一天晚上，忽然有一個女子偷偷敲門來找他。施借著燈光一看，非常漂亮，豐姿無雙。施德源詢問她，她低著頭擺弄衣帶，不說一句話。施德源被她迷惑，就和她親昵同居了。以后她早晨離開晚上到來，來往已經熟悉，自己說：“我是東鄰何氏女，年紀十七歲了。父母雙亡，依靠于舅父。舅家人多困窘，屢次想把我嫁出去，苦于沒有門當戶對的。你假若不嫌棄我私奔女，答應結為夫婦，那就回去告訴舅父，愿把終身托付給你。”施德源高興地答應了她。于是稟告主人，打掃院子左側三間小房子，讓她居住在那里。過了幾天，果然有一個老人送女兒來到，略有嫁妝相贈。拜見后，急匆匆說了幾句話就離開了。施德源想挽留他用飯，就追趕他，他已經沒有蹤影了。回來告訴女子說：“我家雖然貧窮，但已準備了水酒一杯，舅舅為什么見外呢?”女子說：“想來他有事情罷了。”從此夫婦之間極為和睦恩愛。女子不但容貌漂亮，女工活尤其精通純熟。施本來是窮人的孩子，突然得到了這樣的奇遇，就禁不住常向同伴夸他妻子的美貌，自以為天仙也比不上。同伴有人笑他癡迷荒誕，說：“窮酸，怎么能有這樣的艷福?”

不久到了七月七日之夜，主人攜眷屬在花園游覽，婢女中有聽說施德源的妻子漂亮的，慫恿主人太太說：“為什么不去看一看她?”等見了以后，就見她眉目如畫，胖瘦高矮沒有不合適的，都嘖嘖贊嘆說：“好容貌!”回來以后，對馮公子提起她的事說：“施家媳婦，我見了還感到可愛。施氏不過是一個傭人的兒子罷了，幾輩子修得到這福份呢?看到這美麗的容貌，恐怕不是人間所有。”馮君為之心動。于是假借別的原因，指使施德源外出，而自己偷偷去園中，在窗上挖個洞看她，女子才修好午妝，臨鏡秋波流盼，媚態動人。馮君情不自禁，突然入屋擁抱她。只聽到一聲嚎叫，她破窗跑走。手接觸到的地方，象觸到一團棉絮。馮驚詫了很久，竟不知道是仙是妖。

過幾天，施德源到馮君處稟報事情，馮君故意留下他和他說話，而暗中派遣奴仆，跑去探視；到了以后，見施妻正提水煮飯，自己打水春米。奴仆迅速回來把情況告訴馮君，越發懷疑她不是人。于是招施德源到密室中，仔細盤問他娶妻的始末。施德源答應含糊，神情話語恍惚，底細全部暴露。馮君說：“你妻子來的不明不白，還可說過去，因為是私奔女的原因。但是成親以后，可有親戚朋友來往嗎?”施德源說：“沒有。”馮君說：“那么她無疑是花妖月魅了!”于是把所見到的情景告訴他，而且勸他小心，說：“你如果長期戀著她，一定有不測之禍，你為什么不早點自作打算呢?”施德源害怕地向他問計，馮君說：“這里城隍廟中，有一個陸道士游方到這里，很精通畫符，而且聽說有奇異的法術，能驅使鬼神。我和你一同去求他，一定有妙計。”施德源同意了他的意見，就與他一起去。到廟里，就見道士光著頭坐在松間石頭上。回頭看到施德源，驚愕地說：“你為什么滿身妖氣?這一定是有妖物作祟。”馮君于是替他詳細敘述這件事。道士說：“這妖怪尚未傷害人，不可一下子誅殺。我為你作兩個符：一個掛在床間，一個系在衣帶上，它會自己避去；她如果倒地化作狐貍逃跑，可以追逐獲得它，用繩系住牽過來，我自然有處置它的辦法。”施德源聽從了他的話，于是回去。女子笑著在門口迎接，替他撣去衣上灰塵，竟然沒一點害怕的意思。吃罷飯，喝著茶閑談，同睡床上一個晚上，一直到天明。施德源去告訴道士，道士很不好意思，憤怒變色地說：“妖物很狡獪，非我親自去除掉它不可!”于是拿著寶劍而去。當走近園邊時，就披散開頭發，特意走著蹣跚的禹步。女子還在梳洗，聽到門外人聲很喧鬧，撩起鬢發出來看，見到道士作出各種怪神情的樣子，吃吃笑個不停。這時，馮君恰好趕到，指著她對道士說：“這就是施德源的妻子。”道士徑直向前揮劍砍她，手到人倒。眾人呼喊說：“妖怪斃命了!”跑過去看她，白白的頸子已斷，血流如注。但仍然是雪白的肌膚如花的容貌，很顯然是人。施德源于是責問道士說：“憑什么知道她是妖怪?現在她死了，請你讓她現出狐形。”道士很是窘迫，想逃跑。但女子的舅父正好來探望，率領仆人挑著幾擔土產相送。看到這情景，很是悲憤，就綁捆道士到官府。道士咬定說她是妖怪，但屢經驗看，終于沒有佐證。現在還把道士監禁在獄中。

這事非常奇怪，嘉興的于辛伯君曾為這件事作記。道士法術不精明，反而胡亂炫耀而招禍。他長期囚禁在牢獄是應該的，不是不幸的事。

《何氏女》寫一個傭人，娶了一個美麗的妻子，卻因其美而罹殺身之禍。故事很簡單，但作者王韜卻把它編織得別具一格，不落俗套，令人深思。

何氏女以美貌著稱。在施氏眼里，女子“佳麗非常，豐姿獨絕”。在主人婦眼里，女子“則眉目如畫，纖秾長短，無不合度”。在主人馮君眼里，女子“臨鏡流盼，媚態動人”。但作者的高明之處在于并未明寫何氏女是仙是妖。“但聞噭然一聲，穿窗而逝。手所著處，如觸絮團”，豈非咄咄怪事!不過，作者早在上邊埋下伏筆：主人馮君“為之心動”，“潛自往園中，穴窗窺之”，“情不能禁，突入擁抱”。由此看來，主人馮君的感覺就難免不是虛幻?道士禹步作法，何氏女不知大禍將至，仍然“吃吃笑不至”，流露出一派憨憨之情，但卻被當做妖物斬首，卻又不現狐相，“雪肌花貌，儼然人也。”真是奇哉怪哉!

這篇小說如一座迷宮，讓讀者猜測時難辨真幻，大有西方“結構”小說和拉美“魔幻”小說的味道。