周健是文化局群文股的股長，他在這個位置上一坐就是15年，比他后參加工作的都坐上了主任、副局長的寶座。如果在職務(wù)上還不上一個臺階，就過了提拔的年齡，他心急如焚。
　　
　　好不容易等到石副局長還差兩個月退休，這是一個千載難逢的機遇。這次副局長的人選不是領(lǐng)導(dǎo)說了算，而是向社會公開招聘，原單位推薦考核，最后經(jīng)組織部門考試擇優(yōu)錄用。只有一個副局長的名額，報名的就有60人之多，周健是被推薦人員之一。通過初試、復(fù)試，淘汰了五分之四，留下了五分之一的12人。前兩次考核，周健過五關(guān)斬六將入圍了，現(xiàn)在面對12人的沖刺階段，他真有點惶恐怯陣了。
　　
　　幾天后，文化局的何局長親自找留下的12人談話，也可以說是面試。當12人圍坐在一個小會議室里，何局長說：“你們12位在前面兩次考核中成績不錯，但只有一名副局長名額，十二分之一是什么概念，你們應(yīng)該明白。誰能成為我今后工作的助手，關(guān)鍵看哪位最后運作得更好。關(guān)于這個問題，你們在兩天內(nèi)必須用行動回答我。”
　　
　　“關(guān)鍵看哪位最后運作得更好，這是什么意思？還要在兩天內(nèi)用行動回答？”周健百思不解，就去找老同學(xué)田大山指點迷津。田大山一聽，用手指戳著他的腦門說：“你啊，笨得不可救藥！”就附在他耳畔神秘兮兮地說：“‘運作’就是叫你送禮。最后看誰送的禮多，還要你們在兩天內(nèi)完成。”
　　
　　周健一片茫然，說：“這次招聘是由組織部門定奪，又不是何局長說了算，給他送禮還不是肉包子打狗？”田大山又刮著他的鼻子說：“你笨如豬啊！招聘關(guān)鍵在于推薦，若推薦名單上沒你的名字，還不是瞎子點燈——白費蠟！”
　　
　　周健從迷茫中清醒過來，就問田大山送什么禮合適。田大山摸了摸腦門說：“這就難說了。現(xiàn)在送禮真是五花八門，送錢的，送物的，送美女的，還有送‘偉哥’的呢！”周健不解地問：“什么是‘偉哥’？”
　　
　　田大山說：“你蠢呀！‘偉哥’是一種壯陽藥，有些領(lǐng)導(dǎo)年歲大了，在那方面力不從心，他們就投其所好，送‘偉哥’呢！”
　　
　　周健聽了越想越氣，還有送這種貨色的，真是挖空心思！回到家他把這事對妻子何英說了，并狠狠地說：“寧可當不上副局長，我也不送禮！我倒要看看誰能當上。”
　　
　　周健的妻子聽了沒吭聲，但她心想，如今就是這種風氣，不送不行。為了丈夫的前途，她決定瞞著丈夫偷偷去給局長送禮。可是她連何局長家的大門向東向西都不知道。現(xiàn)在要去送禮，看來只能去找老同學(xué)胡南。
　　
　　胡南是何局長的秘書，在何局長鞍前馬后服務(wù)，最了解何局長。何英找到胡南，把自己想給何局長送禮的事說了。胡南聽了沒好氣地說：“你怎么想到要去送禮？不行的，這也是一種行賄，違反紀律的。”何英說：“有什么不行？現(xiàn)在大家都這樣做，動手術(shù)還要給醫(yī)生送紅包呢！”
　　
　　胡南見何英執(zhí)意要送，就問她準備送什么？何英說就送錢5萬元，她只有這么多了。胡南一聽吃了一驚，說：“太多了！這不成了買官嗎？”何英說：“要是這次錯過了，將是終身遺憾。舍不得孩子套不著狼，我這次豁出去了！”
　　
　　胡南怔怔地看著她，什么也沒說，心中很不好受。
　　
　　何英又說：“老同學(xué)，你與何局長關(guān)系不錯，我口笨不善言談，就請你幫我送吧，也好在局長面前為老周美言幾句。”
　　
　　胡南見她主意已定，九牛二虎也拉不回，就表示愿意代勞。何英當即遞上一個包說：“都在里面了。”胡南沒有猶豫便收下了。
　　
　　第二天上午，組織部長來了，他是來聽文化局推薦人選的匯報。何局長召開干部大會，12位入選人員也出席了會議。何局長傳達了文化局招聘一名副科級干部的情況，他說：“這次招聘是在公開、公平、公正，透明度極高的情況下進行的。經(jīng)過初試、復(fù)試留下的12位同志都是很優(yōu)秀的，但我們只取一名，當然是好中選優(yōu)了。經(jīng)過評委再三醞釀，這位被推薦的同志是……”說到這里他打住了，用目光掃視整個會場，然后提高聲音說：“他就是周健同志。”頓時全場爆發(fā)出熱烈的掌聲。周健在掌聲中站起來，熱淚盈眶地向大家鞠躬致謝。
　　
　　何局長擺了擺手，掌聲停了，他接著說：“周健同志雖然被推薦了，當然不是說他什么都優(yōu)秀，在業(yè)務(wù)考核中他的成績就不是排在前面。”這下大家都愣了，會場鴉雀無聲，等何局長的下文。何局長頓了頓又說：“可是，他有一項拿了個滿分。‘關(guān)鍵看哪位最后運作得更好’這道考題是關(guān)鍵，目的就是要從12位中找出一個‘要我送禮寧愿不當官’的鐵骨錚錚的漢子。這漢子我終于找到了，他就是周健，在這12人中唯獨他沒有給我送禮……”會場上又響起熱烈的掌聲。何局長說：“難能可貴呀！領(lǐng)導(dǎo)是人民的勤務(wù)員，要做廉潔奉公的好榜樣。面對一個副科級職務(wù)他沒有送禮，將來他當了領(lǐng)導(dǎo)也不會受賄，這樣的干部應(yīng)該得到重用。”
　　
　　周健懵了！何局長真會粉飾自己，收了我妻子5萬元還說我沒有送禮？要不是這5萬元，我能坐上副局長的交椅？同時可以肯定12個同志中數(shù)自己的禮最重。
　　
　　這時組織部長講話了。他說：“這次11位同志送禮的數(shù)額雖不大，但也是一種不良風氣，說嚴重點也是一種行賄行為。行賄受賄可恥，終究要被人民唾棄。何局長是我縣廉潔奉公的好干部，他把11人送的錢、物都上交了。周健抵制送禮的歪風，也是一個廉潔奉公的好干部。”
　　
　　聽了組織部長的話，周健心中火辣辣的，恨不得腳下有條地縫鉆進去。他真想站起來當眾暴露自己送錢的可恥行為，揭露何局長受賄又裝扮成廉潔奉公的丑惡嘴臉。做一個知錯必改的人，總比送錢買官要高尚得多！他騰地站起來，高叫一聲：“我有話說……”話一出口就昏倒在地。會場一陣混亂，何局長大叫一聲：“快送醫(yī)院！”
　　
　　周健被送進醫(yī)院后，同志們議論紛紛：宣布他當上副局長高興還來不及，怎么就昏過去呢？也有人說：或許他在股長位置上一坐就15年，現(xiàn)在提升為副局長，一激動就昏過去了。
　　
　　下午何局長和局里有關(guān)同志到醫(yī)院探望。一位醫(yī)生正帶著幾位實習(xí)生在病房，周健心想，不能在這種場合揭露何局長的丑行，就忍了。何局長和看望他的同志安慰了他一番就離去了。
　　
　　兩天后，縣委組織部召開提拔干部任命大會。這次被任命的還有其他部門7位同志，縣里四套班子領(lǐng)導(dǎo)都出席了大會。
　　
　　組織部長首先講話。他說：“經(jīng)考核，這7位同志都符合提拔要求，而且廉潔奉公，沒一位向有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)行賄送禮，難能可貴呀！”接著是考核推薦單位領(lǐng)導(dǎo)介紹選拔推薦情況。何局長介紹了文化局推薦周健的經(jīng)過及考核內(nèi)容，他說，文化局12名候選干部中，只有周健一人沒向他送禮。這樣的同志不推薦又該推薦誰？臺下爆發(fā)出熱烈的掌聲。
　　
　　隨后是被任命的7位同志發(fā)言，無非是感謝黨的栽培和同志們的幫助，今后一定要努力工作之類公式般的表態(tài)。最后是周健發(fā)言，他走上主席臺，干咳了兩聲，清了清嗓門說：“我、我不配被提拔為文化局副局長，我妻子瞞著我向何局長送了5萬元……”大家一聽都震驚了，全場鴉雀無聲。何局長一直是廉潔奉公的表率，怎么又收了周健5萬元？說到這周健打住了，用鄙夷的目光看著何局長。何局長向他笑了笑說：“你說吧，我等你把話說完。”
　　
　　周健大吼一聲說：“我要檢舉，檢舉何局長的卑鄙行為！他收了我5萬元，還說12個人中就我一人沒向他送禮，而且把其他11人送的錢、物上交了反貪局，把自己扮成不收賄賂的好領(lǐng)導(dǎo)，從而既撈了政治資本，又得了實利，真是不擇手段，一箭雙雕呀！十幾年來我沒有送禮，這次我妻子送了重金，這都是出于他那煽動性的考題，他出這種考題是有預(yù)謀的。這次雖說是我妻子送的錢，但也等于是我送的，我違反紀律，也該接受黨紀國法的處罰！”
　　
　　整個會場沒一丁點聲音，都把目光投向何局長。此時何局長收回了笑容，嚴肅地問：“說完了嗎？可是我并沒有收到你妻子送的錢啊！”
　　
　　“難道我是空口說白話，誣蔑了你不成？”周健說。
　　
　　這時一個中年漢子闖進了會場，他不是別人，正是胡南。他把一個包放在桌子上說：“周健，你愛人的5萬元在這里。”
　　
　　周健驚訝道：“這錢你沒送給何局長？”“沒有，因為何局長是廉潔奉公的好干部，他絕對不會收的。”周健語無倫次地說：“你、你沒代我妻子送，為什么又要、要收下這5萬元？”胡南笑了笑說：“如果當時我不答應(yīng)，你妻子也會想辦法送去的。為了避免發(fā)生這種事，我才答應(yīng)代勞的。”
　　
　　周健什么都明白了。他一個箭步走下主席臺來到何局長身邊，淚水漣漣地說：“何局長，我對不起你，我誣蔑了你，我向你陪禮道歉！”說著深深鞠了一躬。
　　
　　組織部長也走下臺來，拍著他的肩膀說：“好！在這就任的關(guān)鍵時刻，你能挺身而出承認自己的錯誤，難能可貴。你知錯必改，是個好同志，值得大家學(xué)習(xí)，看來組織上提升你為副局長沒錯。”