冀北這地方有一種說(shuō)法，叫做富不過(guò)四代。有人家祖上把日子過(guò)好了，越過(guò)越紅火，可到了四代以后就不行了。為什么呢？一代知道創(chuàng)業(yè)艱難，二代知道創(chuàng)業(yè)難守業(yè)更難，三代享受榮華富貴就開(kāi)始走下坡路，四代不學(xué)好光吃老本就徹底把家敗完了。
　　
　　關(guān)于富不過(guò)四代的說(shuō)法，當(dāng)?shù)剡€流傳著一個(gè)民間故事。
　　
　　從前冀北楊樹(shù)溝村老米家，四代單傳，到了米有望這輩兒，他老婆先養(yǎng)的4個(gè)都是姑娘，米有望著急，沒(méi)人給米家傳宗接代，讓老婆接著生。米有望45歲那年，到底生了個(gè)兒子，他高興得不得了，走路時(shí)把胸脯挺得老高老高。
　　
　　日月如梭，轉(zhuǎn)眼間幾個(gè)姑娘都出嫁了，兒子也到了該娶媳婦的年齡。米有望就琢磨著得給兒子先蓋幾間漂漂亮亮的大瓦房，栽下梧桐樹(shù)，就不愁引不來(lái)金鳳凰。
　　
　　米有望沒(méi)有什么不良嗜好，過(guò)日子也算得上精打細(xì)算，老爹給他留下了不少積蓄，特別是他爺爺在世時(shí)在老屋地下埋了兩壇子銀元，老爹前些年臨死時(shí)才告訴他，他把銀元扒拉出來(lái)，用這錢蓋了六間大瓦房，總共才用了不到三分之一。剩下的他都好好藏著，如今要給兒子蓋房子，該是派上用場(chǎng)的時(shí)候了。
　　
　　有錢好辦事。
　　
　　米有望請(qǐng)來(lái)建筑師傅規(guī)劃一番，就開(kāi)始破土動(dòng)工。那天，米有望放了十大掛鞭炮，大擺宴席，好不熱鬧。
　　
　　然后，建筑師傅領(lǐng)著民工把磚拉來(lái)了，工工整整碼在房基地邊上。米有望覺(jué)得房基地就在自家院子旁邊，夜里根本不用看著?？墒?，第二天一大早他去工地轉(zhuǎn)悠，便發(fā)現(xiàn)出了大事：昨天碼在那里的紅磚少了一半！他清清楚楚記得明明是兩垛，一塊還沒(méi)用呢，怎么突然就少了一垛？
　　
　　米有望認(rèn)為這些年他在村里雖說(shuō)不上仗義疏財(cái)，但也不算小氣，哪家有個(gè)大事小情的，他從來(lái)沒(méi)落過(guò)后，不說(shuō)朋友遍村，至少?zèng)]有結(jié)下仇敵，誰(shuí)敢動(dòng)他的紅磚呢？他裝作沒(méi)看見(jiàn)，依舊該干啥干啥。夜里，他悄悄躲在房基地的墻角，靜靜地守候。正當(dāng)他打著哈欠準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，一個(gè)人影晃晃悠悠走過(guò)來(lái)，到那垛紅磚堆上就搬了一大摞，吃力地往村東走。米有望借著淡淡的月光，看清楚了這人是村里的程月國(guó)。
　　
　　程月國(guó)歲數(shù)比米有望小1歲，是楊樹(shù)溝村有名的老實(shí)人，繼承了祖上留下的家產(chǎn)，也是比較富裕的人家。他搬這些磚干什么？他家在村西，怎么往東面搬呢？米有望想解開(kāi)這個(gè)謎，就偷偷跟在他的身后。
　　
　　到了村東頭的一條河溝旁，程月國(guó)把磚放下，一塊一塊壘起來(lái)。
　　
　　米有望仔細(xì)一瞧，好家伙，那里已經(jīng)壘起了整整一大垛紅磚。不用說(shuō)，都是米有望家里的。米有望本想嚇唬嚇唬他，可這夜深人靜的，怕真給嚇壞了不好收拾。
　　
　　他慢慢走到程月國(guó)身邊，小聲說(shuō)：“程老弟，你這是干啥吶？”
　　
　　誰(shuí)知程月國(guó)猛然拉著米有望的衣袖說(shuō)：“哎呀，馬先生，這些磚夠了不？”
　　
　　米有望莫名其妙地說(shuō)：“什么馬先生，我是你米大哥。”
　　
　　程月國(guó)說(shuō)：“你別騙我了，昨天夜里不是你讓我來(lái)給你搬磚嗎？說(shuō)讓米有望給你蓋房子？”
　　
　　米有望聽(tīng)著程月國(guó)這沒(méi)頭沒(méi)腦的話，心里有點(diǎn)發(fā)慌，就說(shuō)：“走吧，明天你把這些磚給我搬回去就行了。”
　　
　　程月國(guó)聽(tīng)了米有望的話，也不說(shuō)啥，就往回走，米有望喊他他也不言聲，一直走回了家。
　　
　　米有望有些奇怪，他不明白這程月國(guó)到底犯了那根神經(jīng)，跟傻子一樣。他想今夜太晚了，明天白天一定去程月國(guó)家問(wèn)個(gè)水落石出?；丶液笊狭舜蚕胫胫退耍鼥V中有一個(gè)身穿灰色大褂、腦后梳著長(zhǎng)辮子的男人緩緩朝他走過(guò)來(lái)。那人一臉的憤怒，大聲說(shuō)：“你叫米有望，是吧？你爸叫米貴，對(duì)吧？你爺爺叫米長(zhǎng)風(fēng)，也對(duì)吧？你太爺爺叫米發(fā)，這你肯定就不知道了。我告訴你，我叫馬羽然，今天是我死后100年忌日。100年前的夜里，就是在你家老房子的東屋，我被你太爺爺用繩子給勒死了。我死得好慘啊！如今，100年一過(guò)，我的陰壽已滿，馬上就要投胎了，但這個(gè)舊債不能不算，只能由你來(lái)還了！趕緊還我命來(lái)！趕緊還我命來(lái)！”那人說(shuō)罷伸出大手朝米有望的脖子掐來(lái)，米有望急忙用手來(lái)?yè)?，沒(méi)擋住，那人的手就掐住了他的脖子。他猛然一驚，卻突然醒了，原來(lái)是一場(chǎng)噩夢(mèng)。他摸摸滿臉的冷汗，就再也睡不著了。
　　
　　第二天，他來(lái)到程月國(guó)家。程月國(guó)熱情地說(shuō)：“是米大哥來(lái)啦，快坐，有啥事嗎？”米有望問(wèn)：“你昨晚沒(méi)干什么吧？”程月國(guó)說(shuō)：“啥也沒(méi)干呀。”他老婆卻說(shuō)：“他昨晚成了夜游神，半夜出去，弄了一身紅土回來(lái)了，問(wèn)他，他卻說(shuō)不知道干啥了。”
　　
　　米有望想，這程月國(guó)不是患了夜游癥啦？
　　
　　米有望便說(shuō)：“我家的磚被你給搬到河溝里了。”
　　
　　程月國(guó)驚訝地問(wèn)：“有這事？”
　　
　　米有望說(shuō)：“走，我領(lǐng)你去看看就知道了。”
　　
　　到了河溝，一看那磚，程月國(guó)就笑了說(shuō)：“米大哥，我想起來(lái)了，有一個(gè)姓馬的人托夢(mèng)讓我往這搬磚，說(shuō)你要給他蓋房子呢。”
　　
　　米有望狐疑地問(wèn)：“那人啥樣？”
　　
　　程月國(guó)說(shuō)：“灰大褂，長(zhǎng)辮子，相貌沒(méi)看清。”
　　
　　米有望心里嘀咕：“這是咋回事呀？”
　　
　　程月國(guó)白天又把那些磚給米有望搬回來(lái)?？墒牵瑥哪翘煲估锲?，程月國(guó)仿佛變了一個(gè)人似的，夜里出來(lái)，又搬石頭，又挑土，都運(yùn)往那條河溝里。累得整天彎著腰，有時(shí)候白天見(jiàn)了大石頭，他就不聲不哈地扛起來(lái)扛到河溝里，有時(shí)不滿意，就扛著石頭到處走，反正就是不知道累。不幾天，那河溝里就堆起一個(gè)大石頭堆。別人問(wèn)他，他說(shuō)什么都不知道。一個(gè)月后，他的腰真就徹底累彎了，可他依然不閑著，見(jiàn)石頭就搬，跟驢馬一樣。
　　
　　米有望家的房子很快蓋起來(lái)，很漂亮，在村里有點(diǎn)鶴立雞群。
　　
　　一天夜里，新蓋的六間大瓦房突然起火。等村里人趕來(lái)救火時(shí)，那房子已經(jīng)被燒得只剩斷壁殘?jiān)?。村里人都奇怪，房子還沒(méi)住人呢，另外也沒(méi)人在房子里用火啊，這火怎么說(shuō)著就著起來(lái)了？米有望看著花了許多銀子蓋好的新房就跟打了水漂一般沒(méi)有了，欲哭無(wú)淚，他懷疑是有人放火，就報(bào)了案。官府衙役來(lái)村里調(diào)查，也鬧不清這火到底是怎么燒的，最后這事只得不了了之。
　　
　　楊樹(shù)溝村出了兩件怪事，一是程月國(guó)說(shuō)糊涂就糊涂，糊涂時(shí)就拆大壩的石頭往河溝里扛，誰(shuí)也勸不了，明白時(shí)再把石頭扛回來(lái)；二是米有望家新蓋的六間大瓦房，轉(zhuǎn)眼間灰飛煙滅。這火燒得邪乎，村里人私下里議論紛紛。
　　
　　米有望自打燒了新房子，心情郁悶，人就少了精氣神，成天躺在炕上茶飯不思，閉上眼睛，那個(gè)穿灰大褂梳長(zhǎng)辮的馬羽然就站在面前說(shuō)：“你不知道吧，你家那火是我放的，我在野外已經(jīng)游蕩了100年，連個(gè)家連個(gè)住處都沒(méi)有。你趕緊先給我蓋房子才行。那年，我從山東過(guò)來(lái)販賣綢緞，住在你太爺爺家，你太爺見(jiàn)財(cái)頓生歹心，勒死了我，把我的20兩銀子據(jù)為己有?？蓢@我連一口棺材都沒(méi)占上，就被你太爺爺埋在河溝里。還有，那程月國(guó)的太爺爺程建行是個(gè)小偷，他夜里從你太爺爺家把我馱綢緞的大黑馬偷走了，他太爺爺?shù)淖镞^(guò)，該輪到他贖。當(dāng)牛做馬贖吧！替他先人活該當(dāng)牛做馬！”說(shuō)罷飄然而去。
　　
　　米有望這時(shí)才感到此事非同小可。就跑到村里年齡最大的邱大爺家了解他們老米家的過(guò)去。這邱大爺今年97歲，耳不聾眼不花，比米有望的爺爺小20歲，米有望的爺爺死了快40年了。從邱大爺?shù)淖炖铮子型麛鄶嗬m(xù)續(xù)知道了家里過(guò)去的一些事。據(jù)邱大爺講，過(guò)去米家一點(diǎn)也不富裕，后來(lái)，米有望的太爺爺突然領(lǐng)著全家離開(kāi)了楊樹(shù)溝村。三年后再回來(lái)時(shí)，又買房子又買地顯得很闊綽。村里人都納悶：他家說(shuō)發(fā)就發(fā)起來(lái)了？邱大爺還說(shuō)起程月國(guó)的太爺爺確實(shí)不務(wù)正業(yè)，可不知為什么，他家也突然發(fā)起來(lái)。村里人猜測(cè)，老程家一定得了不義之財(cái)。后來(lái)村里人都心里明白，那年有一個(gè)山東人牽著馬馱著綢緞住進(jìn)了老米家，卻沒(méi)有再見(jiàn)那人走出村子。
　　
　　米有望心里害怕了：難道那夢(mèng)中叫馬羽然的人真有其人？自己的太爺爺果真殺了馬羽然？
　　
　　這天晚上，米有望拿著鎬和锨，悄悄來(lái)到程月國(guó)堆放石頭的地方。他慢慢刨著，刨了不到二尺，一塊大腿骨頭露出來(lái)，再刨，一具人骨架就清晰可見(jiàn)了。米有望立即跪在地上連連給這具人骨架磕頭，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“馬老前輩，委屈您了，您大人不計(jì)小人過(guò)。既然我先人有負(fù)于您，我做晚輩的就應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任。求求您放過(guò)我的孩子，我明天就給您操持著蓋新房，給您塑像，讓您家中香火不斷。”
　　
　　米有望馬上去找程月國(guó)，把他最近做夢(mèng)的事和挖到人的骸骨的事說(shuō)了。程月國(guó)聽(tīng)了后不覺(jué)流下淚來(lái)。他說(shuō)：“米哥，不瞞您說(shuō)，我也夢(mèng)見(jiàn)這個(gè)人說(shuō)我太爺爺偷了他的馬，讓我這會(huì)兒就當(dāng)牛做馬贖罪呢。”米有望說(shuō)：“咱們不管這事是真是假，咱們還是應(yīng)該給這骸骨找一個(gè)安身的地方。假如我們的先人真做了對(duì)不起人家老馬家的事，我們就得替先人好好贖罪。”
　　
　　兩個(gè)人找些木板，做了一個(gè)長(zhǎng)5尺高2尺的小棺材，選了一個(gè)吉日把那些骸骨裝殮起來(lái)，埋在了一塊坡地上。以后逢年過(guò)節(jié)，米家和程家的人都來(lái)墳前上供燒香。
　　
　　后來(lái)，程月國(guó)就不再犯糊涂，腰也挺直了。
　　
　　而米有望家的日子也重新開(kāi)始越過(guò)越富。