唐朝的李聽任羽林軍將軍時，養了一匹有名的駿馬。駿馬被東宮太子李恒喜歡上，他授意手下勸說李聽，將馬獻給他。李聽以自己身負保衛皇宮的重任、職務需要為由拒絕了。
　　
　　李聽的親信擔心太子記恨，就對李聽說：“當今太子就是來日皇上，你把馬獻給他做個順水人情多好啊。你拒絕了，他會不會怪罪你、報復你呢？恐怕對你仕途不利啊。”李聽不以為然，仍然拒不獻馬。
　　
　　果然，唐穆宗李恒登基即位之后，一直沒有忘記讓李聽獻馬之事。不過，他不是記恨，而是委以重任。
　　
　　李恒即位之后，幽、鎮二州反叛。李恒決定挑選有威望的大臣出任駐扎太原的河東節度使，統帥大軍征討幽、鎮二州。討論人選時，他首先想到李聽。
　　
　　有大臣提出不同意見，對李恒說：“太原與幽、鎮二州交界，而李聽就在太原帶兵。二州反叛，他有不可推卸的責任，不免了他的職就不錯了，怎能提拔重用呢？”
　　
　　李恒說：“李聽在羽林軍任職時，我想要他的馬，他都不獻，可見他不論對誰都不講情面、不徇私情，不是諂媚之人。由此，我斷言，他一定能勝任。”
　　
　　李恒力排眾議，任命李聽為檢校兵部尚書，擔任河東節度使。結果，李聽不辱使命，平叛有功，被封為涼國公。
　　
　　不媚上，是做人之本；有心胸，乃為上之德。