趙國華是個老實巴交的漢子。這天，是他兒子滿月的日子，他抱著兒子打算去岳父家一趟，想讓二老看看外孫，讓他們歡喜一番。
　　
　　趙國華轉了幾趟車，行了幾里路，來到一條小河邊。由于前些天連降大雨，導致河水陡漲，河里的石墩全被淹了。他正發愁呢，一個同樣懷抱嬰兒的少婦走過來，用腳試了試水下的石墩，麻利地往前走去了。
　　
　　趙國華遲疑片刻，也跟了上去。可沒走出幾步，前方的少婦突然一腳踏空，失去平衡，懷中嬰兒竟不慎落水，河水湍急，轉眼嬰兒就被沖向下游。趙國華毫不猶豫地跳入河中，一把抓住了嬰兒，可沒想到一股激流襲來，反將自己抱著的兒子沖走了。
　　
　　趙國華趕緊往前蹚去，小河雖然不深，但前方河道陡然變窄，河水更加洶涌，兒子很快就消失在他的視線中。趙國華只好先上岸，把少婦的孩子還給她，然后沿河一路尋找，可一直跑到了下游也沒能找到。少婦滿懷愧意，勸趙國華先去她家想辦法。她說她叫桂芬，丈夫叫恒貴，是個漁夫，頗熟這一帶的水路。然而，恒貴動用了他所有的關系，也沒能找到趙國華的兒子，哪怕是尸體，也沒有發現。
　　
　　趙國華終于忍不住心中的悲痛，大哭起來。恩人的眼淚，也令恒貴夫婦萬箭穿心。
　　
　　沉默良久后，恒貴對桂芬說：“把我們的孩子送給國華吧，他是我們家的大恩人，不能讓恩人寒心啊。”
　　
　　桂芬一時無法接受：“可這畢竟是我們自己的孩子啊。你要給錢給物，我絕不攔你……”
　　
　　“給多少錢，給多少物，才能彌補國華的傷痛，你說吧！”恒貴有些火了，“我們只是把孩子送給國華養，孩子照樣可以好好長大，只是不在我們身邊而已。再說我們已經有老大了！”
　　
　　桂芬聽完，忍不住潸然淚下：“算了，孩子的命是他救的，就交給他去養，我只要知道我兒子是好好活在這世上的，就心滿意足了。”
　　
　　趙國華對恒貴夫妻的這一決定，起初還不能接受，但見恒貴夫妻情真意切，不似虛偽，便也只好答應下來。
　　
　　分別時，桂芬哭著叮囑道：“國華，從今以后，我們就不要再見面了。這孩子就是你兒子，無需讓他知道我們是誰，以免讓他煩心。”
　　
　　趙國華也流下了眼淚：“我知道。我會用我全部心血來撫養這孩子，請你們放心。”說完，他就和恒貴夫妻倆道了別，重新踏上前往岳父家的路。
　　
　　待趙國華告別二老，回到家中時，妻子菊蘭因產后體弱幾近失明，竟也未能察覺孩子有變。趙國華這才放下心來，松了一口氣。雖然暗地里，他仍舊為兒子之死而自責難過，不過一人承受痛苦，總比全家遭罪要好吧。
　　
　　就這樣，日子平靜地過了三個月。有一天，趙國華一家正在吃午飯，一對老夫婦找上門來，自稱是恒貴的父母。
　　
　　菊蘭抱起孩子，好奇地問：“恒貴是誰啊？”
　　
　　恒貴的父親氣呼呼地說：“恒貴是誰，你去問你丈夫吧，我是來要回自己孫子的。”
　　
　　菊蘭不解道：“你孫子？這兒哪有你孫子？你是不是找錯人家了？”
　　
　　“沒找錯，你懷里的孩子就是我孫子！雖然我兒子擅自做主，把孩子送給你們了，但他沒有經過我們同意，不算數！”恒貴的父親一邊說，一邊就要進門來抱孩子。
　　
　　趙國華好說歹說，才把他們攔住了：“你們先不要進來，我妻子還不知道這件事，容我把事情跟她講清楚，你們再進來要人也不遲。”二老竊竊私語了一番，答應先不進來，但是孩子非要回不可，不然就住在他家，不走了。
　　
　　趙國華無奈，只好失魂落魄地走進屋去，向菊蘭交代前后之事。不久，屋里便傳來陣陣撕心裂肺的哭喊聲。
　　
　　恒貴的父母踮起腳尖往里張望，臉上也頗有些難過。但很快，這種難過便被一絲喜悅所代替了，因為，他們看見趙國華抱著孩子出來了。
　　
　　“這是你們的孫子，抱回去吧！”說完，趙國華便重重地關上了門。
　　
　　恒貴的父母抱著孩子，趕緊離開了。一路上，二老商議著今后的去向。他們來趙家抱孩子的事，恒貴和桂芬都不知情，他們也是好不容易才打聽到趙國華這個人，以及他的住址的。如果現在就這樣抱著孩子回去，恒貴一定不容。想來想去，他們決定離開故鄉，南下打工，親自撫養這個孫子。等孫子長到五六歲，與他們有了感情，再與恒貴說破此事。
　　
　　南下后，他們將孩子重新取名，喚作寶棟，從此帶在身邊，悉心照料。六年后，寶棟已長得十分伶俐可愛，二老見時機成熟，便趁那年過年返鄉之際，將孩子帶回故鄉。
　　
　　恒貴與桂芬不知孩子來歷，問是何人，父母這才將往事一一說了。恒貴一怒之下，想當下就把孩子送回到趙家，不料孩子已與祖父母建立了深厚的感情，哭叫之凄慘，掙扎之劇烈，令恒貴不知所措。而這一切，當然早在恒貴父母的意料之中。恒貴自知木已成舟，無可挽回，便也只好接受現實，把寶棟留下了。
　　
　　時光匆匆，轉眼二十年過去了，恒貴夫妻由于經商有方，竟然白手起家，成了當地富豪。所辦企業，在市里首屈一指。
　　
　　那一年，寶棟二十六歲，開始跟著父親執掌企業的運營。
　　
　　一天，恒貴把寶棟叫到辦公室，推心置腹地對他說：“你的命，是一個叫趙國華的人，用他孩子的命換來的。這些事你從小知道，我就不多說了。自你爺爺把你從他身邊帶走后，他又生了個女兒，名叫趙麗婷。一個月前，我打聽到麗婷今年大學畢業，現在正是找工作的時候，你這就去她的大學招工，務必把麗婷招到我們公司來。”
　　
　　寶棟聽了非常高興，很快就將事情辦妥了。恒貴讓麗婷做了自己的助理，又妥善安排了她的吃住，并給予她極為優厚的待遇。
　　
　　當天晚上，恒貴又將寶棟叫到自己的臥室，對他說：“我見過麗婷了，這孩子不錯，你以后與她多接觸，我希望將來她能做你的妻子。當然，如果你實在覺得不合適，我也不勉強。”
　　
　　寶棟明白父親的良苦用心，有那么一剎那，他想告訴父親，自己對麗婷一見鐘情，但他還不清楚麗婷的心意，也就沒對父親坦白，隨意應付了幾句，便從屋里退出來了。
　　
　　而經過一段日子的接觸，麗婷也喜歡上了寶棟。她覺得寶棟盡管是個富二代，但本性樸實敦厚。很快，兩人便談起了戀愛。恒貴與桂芬知道后，高興得熱淚盈眶。
　　
　　恒貴嘆了一口氣說：“寶棟終究還是當了國華的兒子啊。”
　　
　　桂芬擦了擦眼淚說：“現在，可以將這層窗戶紙捅破了，兩家人約個時間見上一面，談談兒女的婚事。”
　　
　　此時，飽經風霜的趙國華已經兩鬢斑白。他怎么也沒想到，自己會以親家的身份，在二十六年后，與恒貴夫婦重逢。
　　
　　在訂婚宴上，恒貴動情地說：“二十年前，當寶棟回到我身邊后，我就一直感到心痛和不安。孩子已經長大，回不去了，我該怎么報答國華的恩情呢？想來想去就只有靠物質來彌補了。可當時我們也窮，所以我和桂芬一合計，就賣了房子，出去闖蕩，二十年來，我們始終懷著感恩之心，奮力拼搏，到今天終于可以與你們分享成果了。”
　　
　　趙國華聽到這里，已激動得說不出話來，這個見義勇為的英雄再次流下了眼淚。相信這一次，他的淚水是溫暖的。