100多年前，光緒站在上千名京師大學堂的學生前面，沉默了片刻后，徐徐說道：“今天是京師大學堂正式開學的第一天。所謂學堂，在朕看來就是研習學問的地方。我們的古人有一個傳統叫做‘坐而論道’，今天，朕就和你們論一論這世間的道。”說罷，光緒抬起右手輕輕地往下壓了壓：“大家都坐下吧，朕也坐下。”
　　
　　眾人遲疑了片刻，紛紛席地而坐，目光有些疑惑地望著面前的皇上。一旁的太監也端過來一把放有明黃色坐墊的椅子，光緒一提衣襟下擺，靜靜地坐下，說：
　　
　　“朕從識字開始，朕的老師就在教授朕為君之道。朕親政后，也在不斷學習治國之道。世間的道或許有所不同，但是朕一直在想，對于我們這樣一個國家，什么才是真正的大道，什么才是讓國家振興之道！”
　　
　　“這次開辦京師大學堂遇到了很多阻力和質疑，大家也都清楚，這其中還死了人。死的這個人叫王長益，朕一直在想，他為什么會死呢？又是誰把他逼死的呢？朕想到了幾百年前，也有一個姓王的人，叫王陽明，這個人大家都是知道的，他曾經說過一句話：‘破山中賊易，破心中賊難。’所以朕以為，王長益之死，就是死于心中之賊！而這個賊，不僅在他心中，也在我們每個人心中，要論清世間的大道，首先就要破除這心中之賊。”
　　
　　“王長益，因為家貧如洗，在科舉上面又是幾番落第，頗不得意。這次聽說就讀京師大學堂每月都有生活津貼，將來畢業后還能謀得一個實缺，左思右想后，雖然心里也并不是十分情愿，但還是到京師大學堂報了名。不曾想，他的這一舉動卻惹來了同住在旅店里的其他學子們的譏諷和嘲笑。王長益為人忠厚老實，也不善言辭，再加上心中多少也有些羞愧，對這些人的謾罵更加不敢還擊，只是左躲右閃，盡量回避和那些學子見面。誰料到有一天晚上，那群學子在店中飲酒作對，一時興起，竟然在王長益的床頭貼了一副對聯。上聯是：孝悌忠信禮義廉。下聯是：一二三四五六七。這副對聯的上聯缺了一個“恥”字，意思是罵王長益無恥。下聯少了一個“八”，“忘八”，意思就是罵王長益是“王八”。那個時代的讀書人名節觀念甚重，王長益的面子又比較薄，再加上心胸不夠開闊，這些天受了無數的氣，心里郁結難遣。晚上躺在床上翻來覆去輾轉難眠，想到科舉失意，就讀京師大學堂又招致如此的侮辱，一時氣憤之下，竟然用床單在房間里面懸梁自盡了。”
　　
　　坐在下面的學子們隱隱發出一些竊竊私語的聲音，光緒淡淡一笑，停頓了一下接著說：
　　
　　“然而，這個心中之賊究竟是什么呢？在朕看來，這第一個賊就是偽善。平常大家學習程朱理學，學到的無非是‘存天理，滅人欲’。可是翻翻我們的歷史，歷朝歷代，靠圣人之學、仁義道德當真就能夠治國平天下了？滿口仁義道德是無法挽救一個國家的危亡的，你們想想，你們所學的四書五經，你們苦苦研習的八股文，能夠抵抗洋人的堅船利炮嗎？能夠改變貪腐橫行、土地兼并、流民千里、國家積弊叢生的局面嗎？重名節而輕實務，這里面隱藏著的其實就是虛偽。再文案你們，如果這次朝廷沒有下旨，讓京師大學堂的學子們畢業后，能夠享有科舉及第的待遇，你們能棄科舉而就新學嗎？朕不是責怪你們，朕只是希望你們每個人都能明白，道德改變不了一個人的命運，也根本改變不了一個國家的命運，空談道德仁義，就是世間最大的偽善。”
　　
　　“這第二個賊，就是守舊。說到這一點，朕想把17年前李鴻章寫給恭王信里的一段話念給大家：‘中國士大夫沉浸于章句小楷之積習，武夫悍卒又多粗蠢而不加細心，以致所用非所學，所學非所用。無事則嗤外國之利器為奇技術巧，以為不必學；有事則驚外國之利器為變怪神奇，以為不能學……’17年前李鴻章的這些話，至今仍然讓朕感慨啊。17年的時間過去了，我們的士大夫，乃至我們這個國家依然如故。世間沒有一成不變的道理，天下事，窮則變，變則通。今日的世勢，乃是三千年未有之危局，因循守舊，故步自封，只會讓我們這個國家越來越落后，越來越衰弱。長此以往，國將不國啊！”
　　
　　“所以朕今日說了這么多，就是想告訴大家，朕為什么堅持要開辦這個京師大學堂，就是希望在座諸君，能夠破除我們心中之賊，以國家強盛為己任，不驕狂，不自卑，正視現實，發憤圖強。”
　　
　　整個禮堂內鴉雀無聲，連最初的竊竊私語都沒有了，只有一片凝重得讓人窒息的沉默。