羅隱是唐朝末年的重量級才子，史載他“少英敏，善屬文，詩筆尤俊拔，養浩然之氣”。
　　
　　羅隱的才氣是毋庸置疑的，遺憾的是，長得太丑。關于自己的形象，羅隱曾自我評價：“未能慚面黑，只是恨頭方。”不但皮膚黑而粗糙，且腦袋呈方塊形，與唐朝流行的瓜子臉相去甚遠。
　　
　　闖蕩職場，形象雖不是決定性的因素，但也容不得忽視，而且丑男極容易滋生自卑心理。羅隱就是這樣，進入不了帥哥的行列，心里有些失衡，經常做一些出格的事兒來發泄對自己形象的不滿。如此一來，羅隱在職場上混得很艱難。
　　
　　丑男作家并非沒有粉絲。那一年，羅隱發表了一首情詩《七夕》：“絡角星河菡萏天，一家歡笑設紅筵。應傾謝女珠璣篋，盡寫檀郎錦繡篇。香帳簇成排窈窕，金針穿罷拜嬋娟。銅壺漏報天將曉，惆悵佳期又一年。”詩作一經發表，立即俘獲了無數少男少女的心，尤其是那些沒見過羅隱的少女，無不在心中描繪著與才子帥哥花前月下吟詩作對的浪漫場景。鄭小姐就是其中之一。
　　
　　鄭小姐是當朝宰相鄭畋的千金，當羅隱的《七夕》發表后，她第一時間聯系了羅隱，希望能拜讀到這位超級偶像的詩作。于是，大詩人以自己十二分的熱情和百分百的靈感，源源不斷地寫出了一首首纏綿悱惻的愛情詩，并源源不斷地發給鄭小姐。在書信往來中，鄭小姐被羅隱的才華徹底征服，只盼著哪一天能親眼看看心中的偶像。
　　
　　女兒的心事被老爸看穿。對于女兒的選擇，鄭畋很支持。宰相就通知羅隱，哪天你來我家坐坐。羅隱接到通知，狂喜不已，若是成為宰相的乘龍快婿，不知要少奮斗多少年呢！一個良辰吉日，羅隱就穿戴一新去了宰相府。宰相和詩人在前廳聊天，鄭小姐躲在屏風后“垂簾而窺之”。宰相約摸女兒看得差不多了，就舉杯送客。他回頭看屏風后面，早已不見女兒的影子，到女兒閨房一看，她正指揮仆人焚燒羅隱的作品集呢。宰相說，閨女看得上看不上小羅，你給個明話呀？鄭小姐輕啟朱唇：“太丑了。”因為丑，一段好姻緣就這么給耽誤了。因為丑，羅隱入仕的夢想航船就此擱淺。
　　
　　失戀的羅隱看誰都不順眼。一次落第之后，羅隱在一艘大船上借酒澆愁。同船有一位叫韋貽范的朝廷官員，在船上咋咋呼呼，影響了羅隱看風景的心情。羅隱當場發飆：“是何朝官，我腳夾筆可以敵數輩。”你是什么狗官，有什么本事？老子用腳寫的文章也比你的強。信不信？韋貽范沒有回擊，卻記下了羅隱的大名。
　　
　　小人報仇，十年不晚。羅隱第二次赴考，入圍進士。輪到皇帝閱卷時，看到羅隱的文章，覺得他是個人才，準備提拔。關鍵時刻，韋貽范說話了：“隱雖有才，然多輕易，明皇圣德，尤橫遭譏謗，將相臣僚，豈能免乎凌轢。”小羅雖然有才，但這人很狂，經常攻擊我朝老皇上玄宗大帝。皇帝就問，有啥證據嗎？韋貽范隨口吟出：“樓殿重重佳氣多，開元時節好笙歌。也知道德勝堯舜，爭奈楊妃解笑何。”這正是羅隱的《華清詩》。皇上想了想，也覺得是這么回事兒，于是大筆一揮，把羅隱從名單上劃掉。
　　
　　此后，羅隱又考過多次，都沒有上榜，創造了唐朝作家“十試不第”的紀錄。究其原因，外形不佳是其中之一。唐朝錄取官員，有一套標準：“凡擇人之法有四：一曰身，體貌豐偉；二曰言，言辭辯正；三曰書，楷法遒美；四曰判，文理優長。”第一條就是說相貌不能太丑，太丑的人當官，讓人心里不舒服。考官一旦有了這個心思，羅隱的命運也就這么給決定了。這也不能全怪考官，當時的規定就是如此。非帥哥類的，在唐代想混個一官半職，是要多走彎路的。羅隱長得丑，影響了他人際交往的心態，惡性循環，屢戰屢敗，這是時代的悲劇，也是他個人的性格使然。