作者： 張而今 【本書體例】

李郎中，忘其姓名，京師人，家豪，屢典郡。公為人瓌(guī規)偉，厚自奉養。嘉祐中售一女奴，名曰小蓮，年方十三，教以絲竹則不能，授女工則不敏。數日，公欲復歸之老嫗。女奴泣告曰；“儻蒙庇育，后必圖報。”公亦異其言。久而悄悄能歌舞，顏色日益美艷。公欲室之，則趨避。異時誘以私語，則斂容正色，毅然不可犯。公意欲亟得，乃醉以酒，一夕亂之。明日謝曰：“妾菲薄，安敢自惜?顧不足接君之盛。”乃再拜，自茲公大惑之。公妻孫氏賢，亦不禁公。

一夕，月晦，侍公寢，中夜不見，公驚，秉燭求之，庖廚井廁俱不見，公意其與人私，頗憤，至曉方至，怒甚，欲加棰，且詢所往。小蓮曰：“愿少選，當露底隱于公。”公引于靜室，詰之。曰：“今日不幸見拙于長者，不敢隱諱，則手足俱見。妾非人也，非鬼也，容盡陳委曲。妾自愧，固當引去，公若憐照，不加深究，則永得依附，以報厚意。”公曰：“他皆可恕，汝何往而不我報也?”泣曰：“妾非敢遠去，惟每至晦夕，例參界吏，設或不至，坐貽伊戚，亦若民間之農籍，自有定分也。”公終疑焉。

又至月晦，公開宴，以醇酒醉之。小蓮熟寐，高燭四列，公自守之。將曉，攫然而興曰：“公私我厚，使我不得去，我因公被罪矣。”而次夕中夜復失之，及曉乃歸。公詢之，小蓮袒衣視公，青痕滿背，公謝焉。自茲月晦則失之，公無怪焉。

公一日病，小蓮曰：“公無求醫，公好食辛辣，膈有痰，但煎犀角、人參、膩粉、白礬服之，自愈。”果然。家人有疾，從其說皆驗。亦時言人休咎，無不驗，公尤愛信之。或言公之親族，其人某日死矣，若合符契。一日，語公云：“某日授命當守某州。”皆合其言。

公將行，小蓮泣告：“某有所屬，不能侍從，懷德戀愛，但自感恨。君不遺舊，時復念之。”公堅欲同行，小蓮曰：“某向一夕不往，已遭重責。去經歲月，罪不容誅。”公知不可強。公行有日，小蓮送公執手言曰：“公妻到官一歲當化去，公與都漕交競，公亦失意歸，妾當復見公，宜謹秘之勿泄。”

公到官，經歲妻死，會都運到，都運責公留住錢谷，艱阻公事，公力辯不聽，乃去公焉。公中道罷郡，妻喪，意尤快怏，乃入都，不以仕宦為意。閑居合戶，終日兀坐，適聞叩戶聲，及出，乃小蓮也。公喜，延之坐，公感泣云：“別后一如汝言。”置酒命小蓮舞，終日極歡。是夜小蓮宿公處，逾月乃去。小蓮且泣且拜：“妾有私懇浼長者，愿以此身托死。”公曰：“何遽出此言?”小蓮曰：“妾實非人，乃城上之狐也。前世嘗為人次室，構語百端，讒其冢婦，浸潤既久，良人聽焉。自茲妾獨蒙寵愛，冢婦憂憤乃死，訴于陰官，妾受此罰。歲月滿，得復故形，業報所招，例當死鷹犬。茍或身落鼎俎，膏人口腹，又成留滯，未得往生。公可某日出都門，遇獵狐者，公多以錢與之云：‘欲得獵狐造藥。’死狐耳間有花毫而紫，長數寸者，乃妾也。公能以北紙為衣，木皮為棺，葬我高壤，始終之賜多矣。”再拜又泣。因出黃金一兩：“聊備一葬，無以異類而無情。”公皆許諾。公留之宿，小蓮云：“丑跡已彰，公當惡之。”公堅留乃宿。翌日拜辭曰：“陰限有期，往生有日，無容款曲，幸公不忘平日之意。”大慟而去。

公如期出鎮，北行數里，果有荷數狐者，擇耳中有紫毫者售之以歸，擇日葬之。公親為祭文，如法葬于都城坊店之南，迄今人呼為狐墓焉。

(選自《青瑣高議》)

李郎中，忘了他的名字，京城人，家是豪族大戶，接連幾任做郡守。郎中品行卓異，注重侍奉和贍養老人。宋仁宗嘉祐年間買了一個女奴，名叫小蓮，年齡才十三歲。教她樂器都學不會，教她做活又很笨。幾天后，郎中要把她退給老太婆，女奴哭著說：“如果得到您的保護和養育，日后一定設法報答。”郎中感到她的話不一般。時間長了，也稍微學會了一些歌舞，面貌愈來愈美麗鮮艷。郎中想要納她做妾，她就閃開躲避，有時用情話引誘她，她的面色就嚴肅起來，堅決不讓侵犯。郎中心里急著得到她，于是用酒把她灌醉，在一個晚上占有了她。第二天她道歉說：“我身份低賤，哪里敢愛惜自己?只是沒資格接受您的盛情”。于是拜了兩拜。從此郎中被她迷住。郎中妻子孫氏賢惠，也不禁止他。

一天晚上，是一個月的最后一天，小蓮侍奉郎中睡覺，半夜不見了。郎中很驚奇，拿著蠟燭找她，廚房、井臺、廁所都看不見。郎中以為她與人私通，相當憤怒。小蓮到天亮才回來，郎中更加生氣，要加以鞭打，并問她去了哪里。小蓮說：“請稍等片刻，應該向大人坦露內情。”郎中領她到一間清靜的屋子，追問她。答說：“今天不幸在大人面前現丑，不敢隱瞞掩飾，就全端出來。我不是人，不是鬼，請允許我訴說事情的原委。我很慚愧，自當離開。大人如果可憐、關照，不加深究，那么就永遠能夠依附您，以便報答深恩厚意。”郎中說：“其它一切都可以寬恕，你為什么到別的地方去而不告訴我?”她哭著說：“我不敢遠走，只是每月最后一天的晚上，照例參拜這一方的土地神，如果不到，就會獲罪而帶來不利，也像民間種田人的戶籍一樣，自有固定的名分。”郎中最終對此表示懷疑。

又到了一個月的最后一天，郎中設宴，用美酒灌醉了小蓮，她熟睡了，四面蠟燭高照，郎中親自看著她。天快亮時，她驚駭地起來說：“大人待我情意深厚，使我沒有去成，我由于大人而獲罪了。”第二天半夜小蓮又失蹤了，到早晨才回來。郎中問她，小蓮袒開衣服給他看，青一塊紫一塊的，傷痕滿背，郎中對她表示歉意。從此每個月的最后一天就不見，郎中也不怪罪了。

一天郎中有病，小蓮說：“大人不用求醫。大人喜歡吃辣的，胸口有痰，只要熬上犀角、人參、膩粉和白礬喝了，自然會好。”果然如此。家里人有病，按她說的，都見效。她也常談人的吉兇禍福，沒有不靈驗的。郎中更加喜歡和相信她。有時說起郎中家族某個人哪天死了，像神符一樣契合。一天，對郎中說：“某日將被任命為某州刺史。”她的話果然應驗。

郎中臨行前，小蓮哭著訴說：“我身不由己，不能跟去侍奉您，感恩戴德，戀戀難舍，但只能為此遺憾。愿您不忘舊情，時常想起我。”郎中執意要她一同前往，小蓮說：“我從前一個晚上不去，已遭到嚴懲。此一去經年累月，該罪不容誅了。”郎中知道不能強求。郎中走的那一天，小蓮送行，拉住他的手說：“大人的妻子將在您到官任一年后歸天，大人與都漕相爭，大人也要失意而歸，我將再見到大人。這些秘密應該嚴守，切勿泄露。”

郎中到了衙署，一年后妻子死去，趕上都轉運使駕到，責備郎中扣留錢糧，阻礙公事，郎中極力辯解，他不聽，卻解除郎中的職務。郎中未滿任而罷了郡守，又死掉妻子，心中快快不快，便回京城，不再把仕宦得失當做一回事。他閉門閑居，整天端坐著。一天聽到敲門聲，出來一看，是小蓮。郎中高興，請她坐下。他感動得哭了，說：“別后一切都像你說的那樣。”設置酒席，讓小蓮跳舞，一整天快樂極了。這一夜小蓮睡在郎中家，過一個月才離開。小蓮邊哭邊拜說：“我有一樁心事懇求大人，想托付死后的事。”郎中說：“怎么突然說出這種話?”小蓮說：“我實際不是人，是城墻上的狐貍。前生曾給人做妾，百般造謠，讒害他妻子，時間一長，丈夫聽信了，從此我獨自受到寵愛。正妻憂憤而死，在陰間告了狀，我受到這種懲罰。年頭已滿，可以恢復以前形狀了，但惡行招惡報。照例得在獵人鷹犬的追逐下死去。如果被人煮熟，切碎，吃到肚里，就又要留下來，不能投生轉世了。大人某一天出都城大門，遇見打狐貍的，大人多拿錢給他，對他說：‘我要用這獵取的狐貍作藥。’死狐貍的耳朵中間有紫色花毛，長達幾寸的就是我。大人能用北方產的紙做衣裳，用樹皮做棺材，把我埋在高崗上，自始至終給予我的恩惠可夠多了。”拜了再拜，又哭泣起來。接著拿出一兩黃金：“姑且做喪葬之用，不要因為是異類而無情無義。”郎中一一答應了。郎中留她住宿，小蓮說：“丑陋的形跡已經顯露，大人應當厭惡我。”郎中執意挽留才住下。第二天拜辭說：“陰間有期限，投生有時間，不允許訴說衷腸了，望大人不忘平時的情意。”大聲哭著離開了。

郎中按時出城，向北走了幾里，果然有背著幾個狐貍的人，挑耳朵中間有紫毛的買了回來，選擇一個日子安葬了。郎中親自撰寫祭文，照所說的葬在都城店鋪區的南邊，直到今天人們還管那里叫狐貍墳。

這篇小說寫的是李郎中與狐女小蓮相愛的故事。故事情節完整，又波瀾起伏，讀來親切動人。

小蓮十三歲時被李郎中買做奴隸，當時她學不會樂器，也做不好女工，李郎中要把她退回。她不愿走，哭著哀求：“儻蒙庇育，后必圖報。”李郎中“異其言”，留下了她。這是他們之間接觸的開始。

后來小蓮“稍稍能歌舞，顏色日益美艷”，李郎中喜歡上了她，他們之間的感情親密了起來。

文似看山不喜平。在作者筆下，這種感情的發展出現了波折。一天晚上，小蓮半夜不見了，李郎中以為她與人私通，相當生氣。天亮時回來要鞭打、責問。小蓮說自己非人非鬼，自當引去，但希望“憐照，不加深究”，她“每至晦夕，例參界吏”，不去不行。李郎中對此表示懷疑，于是在下一個月的最后一天晚上，“以醇酒醉之”，讓她熟睡，自己守到天亮。但小蓮因此獲罪，下一次回來時，“青痕滿背”。李郎中從此相信了，“自茲月晦則失之，公無怪焉。”這表明，他們的感情已牢固起來。

此后，小蓮不再掩飾自己，為李郎中及其家人治病，告知未來的事，顯露才能，報答李郎中的深情厚意。但人事多變，他們的戀情又遇到考驗，李郎中被派到外地做郡守，小蓮卻身不由己，“不能侍從”。過了一年，如小蓮預言的那樣，李郎中妻子死去，自己被免職。他“意尤怏怏”，返回京城“閑居合戶，終日兀坐”。正當人生失意之時，小蓮又出現了。可以想見，他該是何等歡欣!作者寫道：“公喜，延之坐，公感泣云：‘別后一如汝言。’置酒命小蓮舞，終日極歡。是夜小蓮宿公處，逾月乃去。”猶如太陽升空，滿天陰霾一掃而光，找到了真情之所在。這是一段感人至深的文字，也是他們感情發展的高峰。

然而，這也同時接近他們戀情的尾聲了。小蓮要走時，邊哭邊拜：“妾有私懇浼長者，愿以此身托死。”小蓮這回全盤訴說了自己的身世。她“乃城上之狐”，“前世嘗為人次室”，因“讒其冢婦”而受此罰。這一節又與開篇相呼應，我們明白了，她當初為什么對郎中“趨避”，并且“異時誘以私語，則斂容正色，毅然不可犯。”她是怕“重蹈覆轍”呀!現在，責罰期滿，“得復故形”，但她怕死后“身落鼎俎，膏人口腹，又成留滯，未得往生”，所以托李郎中處理她死后之事。李郎中不僅一一答應了，而且還要“留之宿”。小蓮自己都說：“丑跡已彰，公當惡之。”李郎中卻不以為然，加以“堅留”。可見李郎中感情深摯，始終不渝，他是在異類的身上發現了最可寶貴的真情!最后按照小蓮的囑托，他買到了她的尸體，“如法葬于都城坊店之南”。人狐之間的一場戀情，波瀾迭宕，就這樣圓滿結束了。

這里我們看到，作者在異類身上曲折地表達了自己對現實生活的感受。劉禹錫《竹枝詞》說：“長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。”在封建社會里，作者身為一個正直的知識分子，宦海失意，感情又難以寄托，所以涉筆于狐魅。蒲松齡《聊齋志異》“涉想于杳冥荒性之域，以為異類有情，或者尚堪晤對”(《聊齋志異·序》)，其精神是與此一脈相承的。