德國(guó)施特凡·阿爾丁格從小性格倔強(qiáng)。高中畢業(yè)時(shí)他一心想考化工學(xué)院，而母親堅(jiān)持讓他考文學(xué)系將來(lái)當(dāng)個(gè)作家。爭(zhēng)執(zhí)不下，他一生氣便離家出走。在外流浪兩天，口袋中的馬克花光。第三天他餓得兩眼冒金星。無(wú)奈站在賣“熱狗”的攤前目不轉(zhuǎn)睛地盯著新出爐的“熱狗”，垂涎欲滴。賣“熱狗”的大娘看透他的心思：“想吃熱狗吧？給你兩個(gè)……”

    　他接過(guò)“熱狗”，變成狼吞虎咽的老饕餮。大娘從家里端來(lái)一杯飲料遞給正在打嗝的阿爾丁格：“小伙子，喝杯飲料，我就住在攤后面的旦丁街１８號(hào)。是離家出走吧？”阿爾丁格點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚不由自主地流下來(lái)：“我和母親吵架，我想學(xué)化學(xué)，她非叫我學(xué)文學(xué)不可，一賭氣我就……”

    　大娘語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“我給你兩個(gè)熱狗、一杯飲料，你就感動(dòng)得淚流滿面；你母親給你十八九年的物質(zhì)和情感的關(guān)愛(ài)，你不但無(wú)動(dòng)于衷，反而卻狠心地離開(kāi)她！她會(huì)十分傷心的。”

    　阿爾丁格回到家中，投入母親懷抱痛哭一場(chǎng)。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到：母親同意了他報(bào)考化工學(xué)院。

   　他大學(xué)畢業(yè)時(shí)，母親患了肝硬化腹水。他查資料到處求醫(yī)。醫(yī)生說(shuō)，目前全世界大約有１６０萬(wàn)人患有肝臟疾病。對(duì)于你母親這種嚴(yán)重肝病患者，生存的唯一可能就是采用器官移植。但這很困難，一則是很難找到捐獻(xiàn)的、與患者有親和力的器官；二則費(fèi)用也過(guò)于昂貴。阿爾丁格跪求醫(yī)生：“我給母親移半個(gè)肝吧！求求您！”

    　“傻話！你母親需要換整個(gè)肝臟，一命換一命有何價(jià)值？”

    　不久，母親去世了。臨終前握住兒子的手說(shuō)：“我從醫(yī)生那里得知，你和你父親都懇求用你們的肝臟移植給我！我死而無(wú)怨！孩子，你能不能發(fā)明一種肝臟透析機(jī)，像腎臟做透析那樣，濾出肝臟中的病毒。”阿爾丁格跪在母親床下，揮淚發(fā)誓：“兒子一定完成您的重托！您放心吧！”

    　阿爾丁格為實(shí)現(xiàn)母親的遺愿，考入羅斯托克市醫(yī)療設(shè)備研究所，刻苦鉆研用化學(xué)與物理相結(jié)合的方法，研究肝臟透析機(jī)。功夫不負(fù)有心人，他３１歲時(shí)與物理學(xué)家瓦爾特·格里克同羅斯托克市的醫(yī)學(xué)家合作研制成功“Ｍａｒｓ”（瑪斯）分子吸附循環(huán)系統(tǒng)——肝臟透析機(jī)。

    　阿爾丁格從《羅斯托克報(bào)》看到一則驚人的《征肝啟事》：薩比娜老人患嚴(yán)重肝病，有獻(xiàn)肝臟者及掌握相關(guān)信息者請(qǐng)與旦丁街１８號(hào)聯(lián)系。后面還有電話號(hào)碼。

    　阿爾丁格立即想起１２年前討熱狗的往事，驅(qū)車前往薩比娜老人的家中。只見(jiàn)老人面色蠟黃，靜靜地躺在床上，她的女兒叫醒她：“有人看您來(lái)了！”阿爾丁格走過(guò)去：“老媽媽，您還認(rèn)識(shí)我嗎？我叫阿爾丁格，在我最困難時(shí)您老幫助過(guò)我！我可以給您獻(xiàn)出半個(gè)肝臟！”老人坐起來(lái)：“謝謝！千萬(wàn)使不得！聽(tīng)女兒說(shuō)有人發(fā)明了什么透析機(jī)，可以不換肝臟，你能找到這位先生嗎？”“我就是發(fā)明透析機(jī)者之一，我已為您請(qǐng)好醫(yī)生住院治療！”老人又驚又喜：“你真是位有心人！天下的大好人！”